发现和诊断儿童自闭症的一个主要症状便是语言功能的发育延迟。患该病的儿童往往开始说话的年龄要比正常小孩晚一些。此外，还有一些症状出现在婴儿会说话以前，而这些恰恰正是经常被父母所忽略的东西。
一些早期症状可以在婴儿1周岁的时候被我们发现，其中包括：
（1）无法跟父母进行眼神交流，眼睛无法跟父母对视。
（2）当父母呼唤其名字时，婴儿无法产生反应和应答的表现。
（3）无法识别父母的手势，无法对外界刺激做出正常的反应。
一些不典型的症状包括：
（1）12个月大的时候，婴儿还没有喃喃自语或一些表达情感的动作。
（2）16个月大的时候，婴儿还不会说话。
（3）24个月大的时候，婴儿还无法说两个词以上的句子。
（4）在任何年龄，都没有语言或社交功能。
此外，当婴儿更喜欢手电筒、钥匙、圆珠笔，而不是毛茸茸的动物娃娃或地毯等软的东西，有时候，也会提示婴儿有发育迟缓和自闭症的可能。正常的婴儿有时候也会有这种现象，手电筒、钥匙、圆珠笔比动物娃娃更能引起他们的注意，所以，这并不是一个非常准确的标准。但有这种异常倾向的婴儿患儿童自闭症的可能性更大。
儿童自闭症吃什么好？
少儿的自闭症是现代社会中发病率越来越高的一种精神和心理上的疾病。自闭症儿童和正常孩子有一些不同，他们会比较难以沟通，对事物反应比较慢，不喜欢改变等。因此，家长一旦发现孩子有自闭症要及早开始治疗。饮食治疗也是自闭症的治疗方法之一，对自闭症儿童所吃的食物中可去除以下几类食物，坚持6-12个月可见效果，具体如下：
1、谷类食物：这里所说的谷类食物主要是指大麦、燕麦和黑麦等制品，不包括大米和土豆等我们经常食用的食物。因此，自闭症的家长应注意尽量避免给孩子食用诸如黑面包、燕麦片、面食类（如馒头、包子、饼干）之类的东西。
2、酪蛋白食物：自闭症儿童由于无法彻底分解牛奶中的酪蛋白，造成消化道内带有鸦片活性的短钛链增多，从而影响他们的症状，因此，控制自闭症儿童不吃或尽量少吃奶制品对他们来说是有利的。除此之外，还有鸡蛋、鲜奶蛋糕、奶酪、冰激凌、酸奶等食物也同样富含酪蛋白，家长应该控制其孩子对这些食物的摄入。值得提出的是，由于牛奶含有丰富的营养，因此家长在控制这些食物的同时，应注意补充各类替代品，如豆奶或蔬菜等。
3、色素类食物：硫酸盐对人体的消化功能有着非常重要的作用。如果人体的胃肠道内缺乏硫酸盐，消化道的通透性就会增加，带着鸦片活性的钛就容易进入血液，自闭症患者的症状也将变得恶化。因此，在消化过程中，任何需要使用硫酸盐的食物都不利于自闭症患者的好转。无论是天然的还是人工合成的色素食品，在人体内消化时都需要硫酸盐，这些食品包括巧克力、橘子汁、彩色泡泡糖等。因此，这些食物应尽量避免给孩子吃。
4、水杨酸盐食物：含有水杨酸成分高的食物对自闭症患儿有不良作用。因为水杨酸对人体的胃肠道有严重的负作用，会导致消化道的可通透性增加，这些食物包括橘子、橙、胡柚、柠檬、番茄等。值得提醒家长的是，阿司匹林也含有大量的水杨酸。因此，家长不仅应注意尽量避免给孩子吃这类食物，在孩子感冒发烧时也尽量不要使用阿司匹林。
