丈夫当然不会拒绝，但是年轻的女孩即不喜欢这个年长的丈夫，也不知道如何讨他欢心，于是丈夫日夜沉醉于寻花问柳了。
年轻的女孩叫秋明，因为和儿子年龄相当。彼此郎才女貌，便私下里情投意合。不料一晚两人幽会被母亲发现，母亲对秋明大怒，秋明因为自身的境况想要一死了之，最后被儿子的老师救下。
母亲在老师的一番教训下明白自己为获得自身的自由为秋明带来的苦难，便给了一些钱，将秋明送走。而对于这位老师的慷慨陈词和长久以来的行为表现更为欣赏，两人默默芳心暗许。
战争很快就蔓延到了他们的小镇，丈夫带着家眷出逃了，母亲留了下来，而老师在寻找母亲的时候，为了避免母亲被敌军发现，成为诱饵，死在了敌人的枪口下。
母亲获得了自由，儿子找回了自己的爱情，而老师虽然死了，他却在每一个人所获得的自由中。这是改字美国作家赛珍珠的作品，即使是一个上世纪中年女性的自我觉醒，在我看来，今天也还是适用的。
