2012年年底。酝酿拍摄《变形金刚4》的迈克尔·贝正在为影片中某男性CEO寻找一张东方面孔，这被视为拓展中国市场的重要举措。在他摆满变形金刚模型的工作室中首次见到李冰冰后，迈克尔·贝改变了原始设定。“我直接对他说，为什么不设定一个女性CEO，我可以出演。”李冰冰的自信让迈克尔·贝决心试一试。两周后，演出邀请传回北京，李冰冰团队只对制片方提出一个要求：不打酱油。
制片方给出的答案是李冰冰的戏份不会少于《生化危机5：惩罚》。“我当时觉得那还不错便接了戏，但到美国进剧组看了剧本后，我非常失望。”在《变形金刚4》剧组内，李冰冰发现自己的选择有两个：演一个只会说“Yes,sir”的傀儡，或者争取改变。“很多演员都怕迈克尔·贝，在他面前没有人敢说NO，但我觉得要把想法直接说出来。”李冰冰说。
原本，李冰冰希望通过自己合作的美国经纪公司UTA进行沟通，但不同的影视商业文化以及碍于迈克尔·贝的影响力，UTA并不愿插手此事。这时李冰冰给远在大洋彼岸的国内团队打了电话。“当时李冰冰非常失望，甚至都不想演了。”李冰冰妹妹兼经纪人李雪对《财经天下》说：“我对她说他们不管你，我们管你。”在得到国内团队的支持后，李冰冰约谈了迈克尔·贝。“我对他说，现在的剧本安排与最开始的承诺不一样，如果这样的话，我没有必要来接拍这部电影。”几乎是第一次从自己剧组演员口中听到质疑声音的迈克尔·贝非常震惊。
