易剑东说，2022年世界杯可以看成是对卡塔尔持续努力申办的回报，“据我了解，2006年卡塔尔获得亚运会主办权也是某种亚洲政治体系内在关系制约的结果，不完全是其实力的体现。说得直白点，2022年世界杯如果中国要争取，恐怕也基本是板上钉钉。”他强调，其实中国本来早就有申办世界杯的机会，可惜都主动放弃了。“我所了解的是，前任国际足联主席阿维拉热在快要退位时有过让中国举办2002年世界杯的想法，并且通过一些渠道暗示过中国有关方面。可惜我们当时有不少人认为在全力申办2000年奥运会之际，不宜分心去争取世界杯，而且有人认为举办世界杯的意义不如奥运会。现在看来，我们失去了2000年奥运会，也使日本和韩国作为亚洲的代表赢得了2002年世界杯的举办权。美国人在1994年和1996年实现了世界杯和奥运会的双赢，巴西在2014年和2016年也实现了这种兼得。”
易剑东坦言：“可以说，正是‘奥运会和世界杯不能同时申办’的观念和‘没进军过世界杯决赛圈就不该申办世界杯’的错误认识，使我们首次失去了把世界杯领进门的大好机会。”他强调，举办世界杯在某种程度上比举办奥运会意义更大，因为世界杯需要十多个城市的直接参与，时间长达1个月，举办成本少而且可以分摊，受益面广而且时间长，世界杯的经济收益也比奥运会高，光电视转播费就是奥运会的大约两倍。
“举办世界杯和奥运会一样，有8年左右的准备期，中国足球大可在基础建设和职业联赛建设方面积累经验和积攒实力。”他说，唯一的缺憾是，亚洲已经有2022年世界杯在手，中国申办成功的几率相对小些，“但2030年我们还是有希望的，虽然过去世界杯基本是欧洲、欧洲外这样的顺序，但国际足联没有大洲轮流举办的规定，而且申办世界杯不像申办奥运会，只需要执委会20多个委员的投票，而奥运会需要100多名国际奥委会委员的投票，所以，或许我们能举办百年庆典的世界杯呢!”
