但当主持人提问主创对票房的预期时，虽然身后的大屏幕上已经“剧透”了“3亿”的指标，但监制文隽还是保守地表示：“我们票房比不上粉丝电影(指同档期的《小时代3》)，惊悚片类型是有票房上限的，我们做同题材的标杆就好。”主演吴镇宇也没好意思喊出“3亿”，而是取了个巧，以“81”为谐音，半开玩笑地喊出了“8亿”。
出人意料地，电影上映后，只用了24小时，就将排片比从13.5%逆转到26.3%;只用了44个小时，就突破1亿大关，成为了国产惊悚片的领跑者。
作为《京城81号》的监制和编剧，文隽坦白地告诉腾讯娱乐：“这次票房大家都料不到。”文隽拍完自我感觉还行，觉得1.5亿到2个亿没问题。而作为投资人的陈辉，也猜到前三天会火爆，但他对“火爆”的定义也不过是首日票房3000万，首周3天累计9000万。
美亚娱乐曾出品过破纪录的现象级国产惊悚片《孤岛惊魂》，该总经理胡官强在接受腾讯娱乐采访时，认为《京城81号》的卖座，主要得益于题材，“恐怖片能否卖座，主要是它挑的故事和题材，今年香港的《僵尸》如果能无删减在内地上，票房可能更好。”
最先接触到这个题材的人是陈辉，刺激到他的点是——“朝内81号”是北京一栋真实存在的建筑，也认为将是电影的最大卖点，“在选定这个题材的时候，我们就发现有各种版本的传说，论坛里也有一些很火的帖子，是有一定群众基础的，我们在实地探访的时候，也遇到了来探险的年轻人。”“朝内81号”也因此而顺利成章的成为了电影的片名。这已经是一种突破了，成为了惊悚片的一个特例，此前曾有院线高层总结国产惊悚片的取名规律——不是“午夜”，就是“惊魂”。
