法新社5日称，菲律宾2009年制定的反偷猎法律将图巴塔哈群礁定为保护区，这12名中国渔民是首例被判违反该法的外国人。报道称，就在中国渔船搁浅之前，一艘美国扫雷舰去年1月搁浅图巴塔哈群礁，造成巨大破坏，最后不得不被分拆拖离，“菲方向美国开出了130万美元的索赔，但没有向任何人提出起诉”。法新社称，菲巴拉望省首席检察官罗德里格斯评价该案的判决称，“这是我们严惩破坏环境行动的重大突破，希望这将是一系列行动的开始。”
“菲律宾巴拉望地区扣押着几十名被控非法捕捞的中国和越南渔民”，法新社5日发文称，除了这12名被判刑的中国渔民，今年5月，菲律宾还在南沙半月礁抓扣了9名中国渔民，半月礁处于中菲领海争议地区。6月，菲律宾法院开审中国渔民，并指责中国使馆介入致使其找不到翻译。
厦门大学南洋研究院院长庄国土5日告诉《环球时报》，菲律宾法院重判中国渔民，打破了中菲之间处理渔业纠纷的“默契”，以往菲律宾抓扣中国渔船渔民后，往往在收到“罚款”后就放船放人。虽然此案不涉及领土争议，但菲律宾似乎是想借此案表达其在南海问题上的强硬立场。庄国土认为，菲律宾方面无视中国渔民人权，不顾中菲关系大局，必将自吞苦果。此外，他认为，也要提醒中国渔民在外应依法依规进行捕捞作业，避免被抓到把柄。
