赵薇在成功执导电影《致我们终将逝去的青春》后，在陈可辛导演的力邀下主演了现实题材电影《亲爱的》。这部电影根据真实新闻事件改编，由赵薇、黄渤、郝蕾、佟大为等六位实力派演员出演。赵薇在片中扮演一位农村母亲李红琴，这是赵薇继《致青春》后以演员身份重回大银幕的首部作品。
电影讲述了由黄渤饰演的田文军和郝蕾饰演的鲁晓娟这对父母寻找被拐孩子的故事。多年后，田文军和鲁晓娟终于找到爱子，然而孩子早已忘记亲生父母，他喊着“妈妈”的是农村妇女李红琴。这位丧夫的农妇一夜之间发现自己成为“人贩子之妻”，命运也进入了戏剧性的转折。赵薇在片中的形象与表演颠覆以往，而在接片之初，她还曾极为犹豫。赵薇坦言，这部电影每一场戏都很难演，但在片场第一天就神奇地找到了感觉。
《致青春》是人生的一次转身
从家喻户晓的《还珠格格》到《京华烟云》，从《绿茶》到《画皮》，赵薇的演艺生涯经历过一夜爆红，也经历过批评与非议，但她一直在踏实成长，从青春偶像明星成为实力派演员，期间获奖多次。2005年，赵薇演艺事业小有成绩时突然决定做回学生，次年，赵薇考取北京电影学院学习导演专业，她的毕业作品没有选择写论文或是拍一部短片，而是自出难题导演一部长片并将之公映。
赵薇导演作品《致青春》虽然获得多项殊荣，并打破了国内女导演的处女作票房纪录，但是对于没有导演经验的赵薇来说，拍摄过程极为辛苦。采访中赵薇坦言:觉得自己从一部《致青春》的电影中收获了至少三部电影的经验，是人生宝贵的经历。谈及转型导演的原因，赵薇慨叹再红的演员也将只是时代的沧海一粟, 演艺圈中的繁华热闹并不能使一个演员的演艺青春长青,这是为什么她总是怀着危机感的原因。
四部电影，一部电视剧，进入高产之年
时隔两年，再回到镜头前，赵薇热血沸腾。今年，赵薇接拍了四部电影和一部电视剧，与生活本身相比，赵薇在镜头中更加自信。与佟大为主演的电视剧《虎妈虎爸》刚刚杀青，与关锦鹏、李樯合作的作品《放浪记》正在筹备之中，最令人关注的是即将出演的电影《致我们终将逝去的爱情》，该片导演是成功执导了美国大片《速度与激情》系列电影的华裔美籍导演林诣彬。赵薇将在这部影片中首次与黄晓明合作。
赵薇自评表演有突破
《亲爱的》根据真实寻子故事改编的电影，虽然几位主演在片中的表现都可圈可点，但赵薇的彻底颠覆还是最让人惊讶。首次出演农民的她全程素颜，看起来也苍老了不少，一口地道的安徽方言更为角色增加了说服力。“我看剧本的时候也哭了，”赵薇直言扮丑、用方言都不是挑战，“真的挑战来源角色的情感和内心，亲情的力量来自大家共同的经历，不是来自血缘，这种感情谁都阻止不了。”
不少媒体都认为赵薇会凭借该片获得影后桂冠，她连连摆手说：“你们这样说我压力太大了。其实我演这个角色没想过为了得奖，导演和观众的评价对我来说才是最重要的。”当被问到会否和导演陈可辛在片场切磋，赵薇谦虚表示：“我是向陈导学习，我觉得我还是有前途的演员，当完导演后还有大导演来找我演戏，真的很幸运。我不知道大家怎么评价，我自己表演觉得有突破，以后可能也没机会演这样的角色。”
黄渤演绎“寻子父亲”
在电影中，黄渤饰演的“寻子父亲”也感人至深，是一位历经波折却丝毫不放弃希望的父亲。“其实最担心的是我，我担心这个戏要是观众一看笑了，这可就毁了。”因为喜剧形象深入人心的黄渤，此次改走内心路线，他坦言很有难度：“拍戏的过程其实是被虐的过程，要感性地理解情绪，又要理性地控制表演。”
“哭戏其实对男演员来讲挺难的，而且特别是需要在电影里把它强化出来，而且是要放声痛哭。”片中黄渤有一段哭戏相当震撼，他透露，实在哭不出来的时候，只要把电影里孩子的名字换成自己孩子的名字，立刻就能进入角色。不过他更羡慕赵薇：“她是三峡大坝，能控制流速流量。我充其量也是密云水库。”
当被问及是否会想象自己的孩子如果走丢该怎么办，黄渤立即表示：“别提这事，这是你不敢想象的事情。电影里的台词也说‘你说你能理解，其实你还是不能理解’，我们在尝试着靠近原型的心理状态，但是花很大的力气你也不能感受到他痛苦的万分之一。”
