生活在这个世界上就会有七情六欲。儒家的七情是：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲；医家的七情是：喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；而有人认为现代的七情则是：喜、怒、哀、惧、爱、恨、怜。《吕氏春秋》认为六欲是，生、死、耳、目、口、鼻也；佛的六欲是：色欲、形貌欲、威仪姿态欲、言语音声欲、细滑欲、人想欲；而现代六欲则是：求生欲、求知欲、表达欲、表现欲、舒适欲、情欲。
欲望从何而来？答案是由需求而来，而身体是欲望的主要发源地。于是，腹中空空需求食物而产生食欲，身体疲劳需要休息而产生睡意，精卵积聚需要释放而产生性欲。按照科学的说法，当这些各种各样的需求信号被传入人的大脑的低位中枢下丘脑时，就被解读为欲望，所以欲望是植物性神经系统的一种自主调节机制，是自下而上的。
情绪如何产生？答案是欲望生成后会变为强烈的动机，而因为欲望受阻所以产生情绪，按照心理学的观点，情绪的作用就是去排除障碍，达到并满足欲望的一种强烈的身体变化的反应。按照科学的解释就是，不同的情绪依赖于不同的神经环路，丘脑和边缘系统对情绪的控制关系密切，而联系皮层与下丘脑是情绪产生的结构基础。其中的杏仁核也就成为各种情绪反应的记忆与调节的重要核心。
“欲”在中文的解释是想要，想得到，想达到；希望，愿望；需要、将要和贪心。《说文解字》说：“欲，贪欲也。”《荀子·正名》说得极好：“欲者，情之应也。”欲字形声，从欠，谷声。“欠”表示有所不足，所以产生欲望；欲的繁体字为“慾”，左谷又欠，下面是个心。谷就是食物，缺乏食物就不能满足人最基本的欲求，“慾”下面这个心字底很重要，说明欲望在根本上就是一种心理，然后就会演变成一种情绪！
于是，不会说话的婴儿饿了、渴了、不舒服了会哭，那就是表达他的情绪，诉说他的欲望；于是儿童会幻想、会做梦、会胆大的要命，那也是在表达他的情绪，诉说他的欲望。青年人更是如此，他们会唱着“我要飞得更高”去攀登理想的高峰，会唱着“潇洒走一回”去谈一次或者很多次的恋爱；会相信“天生我才必有用”而去与天斗、与地斗、与人斗；会相信“梅花香自苦寒来”而去克服人生经历中的艰难险阻。
但是，只有那些中年人才算是从无数的失败与挫折中可以比较清醒的找到了自己的状态，从现实的残酷和弱肉强食的社会里可以比较冷静的知道了自己的地位，无论是欲望和情绪都变得现实多了，知道自己在官场、商场、职场、情场的处境，也就能给自己一个正确的定位。因为上有老、下有小，所以他们会拼命操劳；因为还有些残余的欲念，所以他们还会寻找自己的知己；他们也会牢骚满怀或者踌躇满怀，但都会认为“成事在人、谋事在人”。
于是，走过了一个中国人的天干地支的轮回，到了花甲之年，才能算做真正的不惑之年，因为已经去除了左谷又欠的那个欲而基本上做到了顺乎自然、物我一体。也就是老子所说的：“不见可欲，使民心不乱。”但不是佛道两教所说的，不仅没有了人欲，连天欲都要绝除的“超出三界外，不在五行中。”说得容易，做来看看？普天之下，现在还有那样的人吗？非也！
值得一提的是，情不等于欲，在现代汉语概念里，情与欲还不完全是一回事。情主要指的是人的情感表现，属于人的心理活动范畴；而欲主要是指人的生存和享受的需要，属于生理活动的范畴。不过，情与欲互动互补、相辅相成，情可以生欲，欲也可以生情；欲的满足需要感情的投入，而情的愉悦也有赖于欲的满足。所以，印度的那位心灵导师克里希那穆提如此说：“对欲望不理解，人就永远不能从桎梏和恐惧中解脱出来。如果你摧毁了你的欲望，可能你也摧毁了你的生活。如果你扭曲它，压制它，你摧毁的可能是非凡之美。”
本能是为欲望服务的，而非来源于欲望；因为本能是由进化产生的，而之所以有捕猎的本能是因为要满足食欲，性欲也是因为繁衍生息而产生的一套行为模式，也就是说，动物的本能决定了欲的满足不一定需要感情的投入，而情的愉悦也不一定依赖于欲的满足。不过这仅仅只是动物的兽欲。因为人类不仅能接受信息，感受信息，而且还能因某些信息而感动、激动、冲动，并理智地加以节制或处理，把动物的欲望发展到情感和理智的高度，这就是情欲。
于是，人类把男女感情视为世间最美好的感情。不仅仅是因为两性的结合是纯天然的行为，所以它的力量是与生俱来的，而且永远都是互相吸引的；更重要的是，因为男女感情是生理和心理方面的最原始的需要，在让双方获得快感和满足感的同时，就升华为一种精神上的无限寄托，这样，当两情相悦的时候，他们的这种情怀便无限的扩大化了。
于是，王菲才会唱“我愿意为你我愿意为你，我愿意为你被放逐天际，只要你真心拿爱与我回应，什么都愿意、什么都愿意为你。”于是，曲婉婷唱的“你存在，我深深的脑海里、我的梦里、我的心里、我的歌声里”才会那么打动人的心；于是，才会有“问世间情为何物，只教人生死相许”这样的诗词，
张爱玲这样写过：“爱你值不值得，其实你应该知道，爱就是不问值不值得。”这就把真爱说得再透彻不过了。因为，当不能用生存欲去检验真爱的时候，也不可以用占有欲来进行辨别。真正的爱，它不是双向的，而是单向的。自己爱上对方，不能以对方爱上你为前提，更不能以对方爱上你为目的。爱是付出，是奉献，是你去给希望工程捐款并且不希望或者要求对方写感谢信一样。是为了满足对方的一切欲望而努力克制自己的所有欲望的行为，是爱情。它包括克制自己对除对方以外的所有异性的欲望——保持忠贞；也包括克制自己对对方本人的欲望——不奢求占有。不得不承认，这样的真爱也许只有在小说、电影或者诗歌中才能寻求到。
谈过了情与欲，我们可以认为，男女因为爱情而开始的交往叫做谈恋爱；缺乏这一前提的交往，如果其中的任何一方因此而得到了好处，则叫包养；如果双方都有，可称为是战略性合作伙伴；如果连爱都没有，就叫做打炮。既然有包养存在的土壤，这种男女关系就有存在的理由；既然为了各自的利益进行结合，那就是战略盟友；只不过单单为了欲而没有情，就有些原始的本性；不过，既然是身为人类，有情有欲，还是轰轰烈烈的谈一次爱情为好，即使不能任它海枯石烂、也来个你情我愿才好！因为你的快乐也就是我的快乐！
有人说，女人重情，男子重欲，其实不然。情像一首诗，欲是一幅画，先有诗情才会有画意；诗歌没有图画的帮衬就显得有几分平淡，而图画如果没有诗歌的点缀也显得很遗憾。男人在爱的方面主题比较鲜明，直奔主题是男人的基本的特性，在这方面，男人看重的是最终的结果，兴奋则思欲、激情则生爱；而女人更注重于爱的过程和情节，喜欢浪漫，往往是情到浓时欲则达。其实，不过就是情如歌，婉转幽雅、绕梁三日；欲如酒，芳香四溢、越饮越浓；情是一种修养，欲是一种境界，一切都可以在情与欲中升华和陶醉。
