按原料分有合成型和肥皂型。①合成型：使用方便，饱沫多，去污力强，刺激性小，易清洗，不受洗发水温度和水质的影响，含有促进头发松软的羊毛脂表面活性剂、抗硬化剂和去头屑剂等，能结合水中的钙、镁离子，能增进头发的弹性和光泽，使头发疏松易梳。②肥皂型：脂肪酸含量高，呈弱碱性，多泡沫，去污力强，适用于油性头发。原则上宜选用适应皮肤和头发性质的，以弱碱性的为佳，否则，洗发后头发会失去光泽和弹力而变得黯然垂塌，还会导致头发变黄或发红。干性皮肤者则会使头皮更加粗糙，头皮屑增多。最好别用普通的香皂洗发，因为头发的表面有一层鳞片状的角质组织，如果将香皂直接擦到头上，香皂很容易进入鳞片状的角质缝隙中，不易被清洗干净而损坏头皮和头发。更不能使用肥皂洗发，因为肥皂含碱性较重，如果留存到鳞片夹缝中，角质层会因碱腐蚀而脱落，使头屑大增，头发也更容易受到损害。
护发剂可养护头发，它能使头发变得柔软、顺滑、易梳理，并赋予头发自然的光泽，能起到防静电的作用。
首先，要根据自己的发质、肤质选用护发剂。使用前要了解护发剂的成分、特点、功效和注意事项，按产品使用说明书操作，不可随意使用。
其次，要掌握好护发剂的用量。用时取护发剂于手掌中，然后用手掌将护发剂涂在头发上，并用指腹轻轻按摩头部，使护发剂进人每一个部位。较粗糙的头发，护发剂可多用些;细发则少用些。护发剂在头发上保留一段时间后，应清洗干净，然后梳理头发。
注意：不同剂型的护发剂不可同时参与护发。另外，必须在洗发剂被冲洗干净后才可使用护发剂，避免影响功效及损伤头皮和头发。
