有一种理论主张，葡萄酒可以预防心脏病，因为它可以提高少许「好的」高密度胆固醇，加上它含有一种名为白藜芦醇的成分，可能具有抗血栓的作用。除此之外，人们认为葡萄酒之所以有降低心脏病的风险，主要是因为它含有类黄酮与其他抗氧化剂。
许多研究似乎都赞同适量的饮酒(男性每天二杯，女性每天一杯)除了具有上述保护心脏的好处外，还有可能预防阿兹海默症。然而要留意的是，这只是人群抽样比对的观察性研究，而不是将理论实际进行试验的研究。
那么着名的「法国悖论」是什么呢?法国的饮食含有大量的肉类、乳酪和奶油，不过他们的心脏病死亡率却低于美国，而且平均寿命也比美国长一年。这个矛盾之处人们经常将之归因于葡萄酒对健康的益处。不过，法国人传统上每日摄取的卡路里平均比美国人少好几百大卡，而且整体上饱和脂肪摄取量也较少。
除此之外，法国人每日的活动量比美国人还多。加州伯克莱分校的专家做出结论指出，「这绝非是一个明智之举，如果光就这些论点就认定喝葡萄酒可以弥补高热量和高脂肪饮食的风险，例如典型的美国饮食。」
根据美国心脏协会(AHA)指出，目前没有科学证据可以证明喝葡萄酒
或任何含有酒精的饮料可以取代控制体重、降低胆固醇和血压、多运动，以及遵循健康饮食这些有效的策略，来降低你罹患心脏病的风险。美国心脏协会指出，「酒精或葡萄酒对心血管疾病的影响有待进一步研究，但目前，我们(AHA)并不建议喝葡萄酒或任何其他含酒精的饮品来获取它可能具有的潜在益处。」
酒精对身体会造成的各种伤害，例如酗酒、酒驾与其他危及到生命的问题。酒精滥用的危险不计其数，众所皆知的有：每年有一万二千人死于酒驾事故，还有与酗酒有关的社会伤害悲剧，例如家庭暴力和虐待儿童。同时，饮酒过量也是造成乳癌与某些癌症、中风、肝病、工作场合和枪枝伤害、高血压和自杀的危险因子之一。
备注：一杯是指啤酒十二盎司;葡萄酒四盎司;酒精浓度四十%的酒类一‧五盎司;酒精浓度五十%的酒类一盎司。(一盎司等于三十毫升)
