山楂，又名红果，俗名山里红。山楂既是人们爱吃的水果，也是一味常用的中药。中医认为，山楂味酸、甘，微温，入脾、胃二经，具有开胃消食、活血化瘀、收敛止痢等功效。
现代研究发现，山楂对心血管系统疾病有较佳疗效，可用于治疗高血压、高血脂、冠心病等。另外，山楂对疝气、腹泻、经闭、腹痛及肝炎等，也有较好的辅助治疗作用。
多种血瘀痛症有效。如配伍丹参瓜蒌、银杏叶，能治疗心脉痹阻性心绞痛；与牛膝、赤芍、泽兰、益母草合用，能治疗血瘀痛经、经闭等。
山楂所含的黄酮类及三萜酸类具有强心、抗心律失常、扩张血管及降血压作用。配伍菊花，能强心、镇静，可预防冠心病；配伍桑寄生，可治疗高血压，预防脑血管意外的发生。
山楂有效成分能促进脂肪分解，有助于脂肪类物质的代谢，减少血液中胆固醇、甘油三酯生成。故常用于治疗高脂血症、动脉硬化症。山楂还能促进脂肪类食物消化，减少皮下脂肪沉积，对肥胖症也有一定疗效。临床证明，每日服炒山楂粉12克或水煎剂20克，能起到较好的降脂减肥效果。
实验证明，山楂成分对各型痢疾杆菌有明显抑制作用。痢疾初期，可用山楂肉炒黄研末，每服5克，1日3次。赤痢用白糖少许拌服，白痢用红糖拌服，赤白痢用红白糖各半拌服。此外，焦山楂固涩和吸附作用强，与炮姜、木香合用，治虚寒泄泻效佳。
山楂炒炭能收敛
临床应用也表明，山楂既是一味治病良药，也是一种很好的保健果品。山楂常见的治病保健功效主要体现在以下诸方面。
山楂中的山楂酸、苹果酸等能促进胃中消化酶的分泌，增进消化功能。对消化肉食积滞尤为专长。山楂常与神曲、麦芽、槟榔等配用，专用于消化不良、食积。
药理研究证实，山楂成分能扩张血管，通利血脉，收缩子宫，故能活血通经。山楂一味30克，水煎服，白糖、童便为引，可治产后恶露不尽，少腹作痛。
山楂善入血分，能消除局部组织的瘀血状态，治止血，配伍禹余粮、黄连、银花炭、煨诃子治疗赤痢下血；配伍乌贼骨、侧柏炭、当归炭、白芍治疗胃出血；焦山楂研末，艾叶汤调服，治疗肠风下血。
黄疸型肝炎、胆囊炎患者每日煎服山楂60克，可促进黄疸的消退，缓解病情；病毒性肝炎患者，每日口服山楂粉10克，连服10天，有降低转氨酶，减轻症状，改善食欲作用。
山楂能使肾脏血流量增大而产生利尿消肿作用。肾炎患者服用山楂水煎剂能消除浮肿，减轻腰痛，增加食欲。常吃山楂，对肾盂肾炎患者有较好的治疗与预防复发作用。
山楂治疗范围很广，比如，它还可以用于治疗疝气、过敏恶性循环皮炎、麻疹（未透者）、绦虫病、关节痛、失眠症等。山楂既可单独食用，也可与其它药配伍用。但应注意：山楂有破气、通瘀功效，其味酸，对于病后体虚、胃酸过多或消化道溃疡患者应慎用。怀孕初期妇女也最应慎食山楂或山楂食品，因为山楂对子宫有兴奋作用，多吃有可能会导致流产。
