妊娠期糖尿病可直接影响胎儿发育，因为孕妇血糖升高的同时，多余的糖很容易透过胎盘到达胎儿体内，使胎儿发生高血糖，这容易诱使胎儿肺成熟延迟，生后易发生呼吸困难综合征。同时，一方面胎儿被迫要将过多的糖贮存起来，要消耗更多的氧，易致胎儿缺氧：另一方面过多的糖要变成脂肪贮存在胎儿体内，会使胎儿体重增加，成为巨大儿。
因此，高危孕妇在孕期应该进行筛查，目前采用的筛查方法：用250毫升水冲服50克葡萄糖，服后1小时抽血查血糖。如果血糖超过正常范围，应进一步做糖耐量试验以最后确诊。凡糖耐量试验有两项超过正常值者，就可以诊断为妊娠期糖尿病。第一次筛查正常的孕妇，如仍怀疑有妊娠期糖尿病，应在妊娠晚期即25周后重复筛查一次，以减少漏诊。
诊断为妊娠期糖尿病的孕妇，应先进行饮食调整。饮食调整后空腹血糖处在正常范围者，不必用胰岛素治疗。因为有一部分孕妇，在妊娠期尿糖阳性，是由于怀孕使肾脏排糖阈限下降所致，所以尿糖阳性者是不是有糖尿病，应经过检查才能确定。
患妊娠期糖尿病的孕妇不必紧张，应听从医生指导，以免除对胎儿的不良影响。多数人分娩以后不再受到胎盘内分泌激素影响，胰岛功能足够应付正常代谢需要，就不会有糖尿病存在。但过一段时间或年长以后，发生糖尿病机会就较多，所以妊娠期发现糖尿病并不是坏事，应在分娩后3～6个月再到医院复查。
经典症状：三多一少（多饮，多食，多尿，体重减轻）
一些得了妊娠期糖尿病的准妈妈可能会出现典型的糖尿病患者都有的症状：三多一少（多饮、多食、多尿、体重减轻）。但是也有很多没有任何症状，甚至连空腹血糖都没有异常。只有在进行糖耐量的测试中，饮入葡萄糖后，血糖浓度才会高于正常水平。这就需要医生详细诊断并进行糖耐量检测。
有遗传倾向
有Ⅱ型糖尿病家族史的患者，发生妊娠糖尿病的危险明显增高。与双亲没有糖尿病史的患者相比，双亲中任何一方有糖尿病的患者，发生妊娠期糖尿病的危险显著增高，而双亲均为糖尿病患者的危险更高。这可能是由于遗传易感性和（或）共有相似的行为和环境因素，包括饮食、吸烟、久坐的生活模式有关。
多数患者分娩后自行康复
妊娠期糖尿病是一类特殊的糖尿病，如果控制得好，有很多人会在孩子出生后自动恢复健康。鉴于妊娠这个阶段的特殊性，除非病情非常严重，医生一般不采用药物或是胰岛素干涉。只要调整准妈妈的饮食结构，控制含有大量糖分食品的摄入，将体内的血糖水平控制在正常的水平，对母体和胎儿就基本上不会产生任何影响。
出现下列情况应考虑终止妊娠
孕妇糖尿病经及时治疗不能有效地控制其进展。
同时发生有重症妊娠高血压综合征、羊水过多、眼底动脉硬化及严重的肝肾功能损害。
合并子痫及高血糖酮症酸中毒。
合并低血糖昏迷时间较长，危及母子安全。
胎儿宫内发育停滞及胎儿畸形。
母体患有营养不良、动脉硬化性心脏病及恶性进展性增殖性视网膜病变。
孕妇合并严重的呼吸道、皮肤、泌尿系统感染。
