美国西北大学的研究23名55岁以上的睡眠状况不佳者进行了一项跟踪研究。先前研究显示，中老年女性是受失眠问题困扰的主要群体，因此这项研究的对象多为女性。
研究人员将研究对象分为两组，让其中一组每周运动4次，每次约40分钟，而另一组只定期参加烹饪课，听讲座，不做运动。两组人员从专家那里得知同样的睡眠注意事项，如每晚坚持在固定时间上床睡觉、睡不着不要勉强躺在床上等。
研究人员发现，16周后，坚持运动组的睡眠状况明显改善，抑郁等症状减轻，而对照组的睡眠状况依然如故。
睡眠研究专家威廉罗伯茨教授说，良好睡眠是健康生活的重要组成部分，提高睡眠质量可使身体和精神健康状况都得到改善。通过有氧运动治疗失眠可有效避免药物治疗的副作用。
研究人员同时提醒，运动时间最好不要安排在睡前一小时，对于自由支配时间较少的人来说，“早晨锻炼一小时比在床上多睡一小时对身体更有益”。
