1、平滑降温期：
当冬泳者在冷空气中脱去衣服后，人体就开始的热量损失，体温下降。由于空气的热导系数是水的二十分之一，因而这种降温是渐进的、平滑的。他使脸部、手足部、胸腹部、背部及四肢的皮肤温度逐步降低并且均匀起来，皮肤由温热过度到冷凉，缩小了与冷水的温差。
2、寒冷期：
入水后，人体散热骤然增加。皮肤紧缩，周身寒冷。这时，神经系统迅速传递冷信息，命令全身血管收缩，以减少散热。
3、温暖期：
经过一段运动后，血管开始放松，大量血液带着热能双重新流入体表。运动肌产生的新热能也开始补充，人体转入温暖期。
4、寒颤期：
温暖期用大量散热代价，保护人体在冷水中的“相对平衡”。人是恒温动物，其热量是有限的。当热量消耗到不能维持内脏各系统正常运作时，神经系统虽然再次命令血管收缩，但此时血管收缩疲劳无力，血液重新回流内脏受阻。于是全身颤斗，血液淤滞在体表，皮肤产生紫块，牙齿打颤，手脚发木，不听使唤，人体生理平衡遭到破坏。
5、恶寒期：
如果寒颤期也得不到立即保护，继续失热，就会进入恶寒期。由于内脏得不到足够的血液而动作受阻，产热减少，人体出现“能源危机”。呼吸困难，心慌气短，头昏脑胀 ，手脚由麻木转而失去知觉，局部肌肉僵硬，嘴唇由紫变乌，胸腹透凉，浑身无力，恶寒不止。如果不采取紧急措施，就可能进一步因缺氧而昏迷，危及生命安全。
冬泳小贴士：
即使在相同的水、气温度下，其五期反映的迟早、长短、强弱都是不同。切不可以游距为目标，盲目攀比。必须一切从实际出发，实事求是的细心体查各自前三期，临入水时，如何调神、调意、调息，从而以最佳的精神状态从容入水；如何预留一部分温暖期，以备上岸后的冷水沐浴净身、擦身、穿衣之用。这样，当温暖即将结束时，正好穿衣服，完成了冬泳。
