强迫性重复指的是经历过创伤的个体的一种无意识的选择，即不断的陷入同样的在伤害中试图从中找到可能出现的控制感和熟悉感。比如一个从小不断渴求父爱却从未得到的女孩会在成年之后选择那些明知道没有没有结果的男性作为交往对象，试图以这种方式改写过往的经历的结局，或者验证没有人值得信任，所有的人都会离开这种潜意识中的信念获得一种熟悉感。
这样的结论在经过长时间的研究调查中也被同样的论证。有将近一半童年受到创伤和虐待的孩子会在以后的生活中发展出自虐和自毁行为，这背后的的原因并不自身内在的冲突，而首先是个体在生命早期和父母之间所形成的一种恶性的相处和互动。
当本应该成为安全和信任的照顾者同时也代表着不安全和恐惧，个体就会长期处于一种无法放松的状态，过度的警醒会在以后的经历中持续，任何可能的刺激出现都会然他们处于防御状态，实际上却成为一种主动的攻击，这也就是说一个曾经未曾体会到父爱的人，当在新的关系中感受到对方可能离开的信号，为了保护自我可能会做出激烈的反应比如主动断了联系，导致关系结束，而她潜意识中可能正是以这种方式验证和确定自身想法和受害者身份，忽略了自己实际的参与和反应对关系结束的贡献。
所以，当我们下意识以应对过往的创伤事件的方式对当下的刺激做出反应的时候，我们需要明白自己行为背后的源头。通过将创伤限定到过去的特定的时间段内获得当下的现实感和掌控感，明白今天的自己和过去的自己已经不同，我们有能力做出选择，也需要为自己的选择承担责任和后果。
