这个时节，机体处于封藏状态，阳气不致妄泄，脾胃机能亦较健旺，因此，这时正是养阴滋补的大好时机。中医认为，“秋冬养阴”，既不宜食用生冷之品，也不宜食用燥热之品，最宜食用滋阴潜阳、热量较高的膳食为宜。如甲鱼、黑木耳、藕、芝麻等物都是有益的食品。为了避免维生素缺乏，应摄取新鲜蔬菜，如胡萝卜、青菜、菠菜及绿豆芽等。冬季是饮食补养的最好季节，民间有“冬季进补，开春打虎”的谚语，尤其是冬至日后进补最好。因为冬至是冬三月气候转变的分界线，从冬至之后阴气开始消退，阳气逐渐回升，在闭藏中含有活泼的生机。此时进补，药力易于蕴藏而发挥效能，是虚弱主体调养的最好时机。
冬季饮食的营养特点，即增加热量，在三大产热营养素中，蛋白质的摄取量可保持在平常的需要水平，热量增加部分，应提高糖类和脂肪的摄取量来保证。矿物质应保持平常的需要量或略高一些。增加热量可选用脂肪含量较高的食物。维生素的供给，应特别注意增加维生素C的含量。可多食如萝卜、胡萝卜、辣椒、土豆、菠菜等蔬菜及柑桔、苹果、香蕉等水果，同时增加动物肝、瘦肉、鲜鱼、蛋类、豆类等，以保证身体对维生素A、维生素B1、维生素B2等的需要。
冬季是肾主令之时，肾主咸味，心主苦味，咸能胜苦。故《四时调摄笺》中指出：“冬日肾水味咸，恐水克火，故宜养心。”所以，饮食之味宜减咸增苦以养心气，以保心肾相交，食辛热之品，以辛主苦，使之肺气直达，固实肾气。冬季虽宜热食，但燥热之物不可过食，勿多食葱，以免使内伏的阳气郁而化热。冬季切忌吃粘硬、生冷的食物，此类属阴，易伤脾胃之阳，如肾阳虚者，常易造成中气下陷、形寒肢冷、下痢清谷等病症。
冬季饮食调养有三宜：一宜粥糜，古代养生家多提倡冬晨起宜喝些热粥。冬季宜服羊肉粥，以温补阳气。如若在粳米粥中加点红枣、赤豆可使人觉周身温暖，精力倍增。民间有冬至吃赤豆粥，腊月初八吃“腊八粥”，腊月二十五吃“八宝粥(饭)”的习惯。冬日宜食养心除烦的麦片粥，消食化痰的萝卜粥、补肺益胃的山药粥，养阴固精的核桃粥，健脾养胃的茯苓粥，益气养阴的大枣粥，调中开胃的玉米粥，滋补肝肾的红薯粥等。二宜温热之品，以取阳生阴长之义。如宜吃牛羊肉、狗肉、桂圆肉、枣、蛋、山药、猪血、糯米、韭菜等。冬季每次晚餐喝一小杯酒，对中老年人养阴大有裨益。体胖者忌肥甘温热厚味。三宜坚果，冬日多吃点核桃、板栗、松子、花生、葵花子、芝麻、黑豆、黑米等。
冬季，偏于阳虚的食补以羊、鸡肉等温热品为宜。偏于气阴不足的人以食鸭肉、鹅肉为好。民间有“喝鹅汤，吃鹅肉，一年四季不咳嗽”的谚语。患有脑心血管动脉硬化症者，饮食要注意“低盐、低糖、低脂肪、低胆固醇、高蛋白、高维生素”的原则，近年来国内外专家证实，多吃鱼，适当吃茶油、玉米油、米糠油、黑木耳等，是抗动脉硬化、消除过氧化脂质、延年益寿的重要措施。
不稳定的天气会使人体脾胃内虚，抵抗力下降。在众多食品中，粥是最适合在初秋调节胃口，增进食欲的食品。一方面，粥含水分较高，能在干燥的季节补充身体需要的水分，而且粥的营养易于消化，对健康有益。因此在饮食上可推行“早喝一碗粥，晚备一碗汤”，喝粥是我国特有的饮食文化之一，适宜初秋食用的粥品有银耳莲子粥、栗子粥、南瓜粥、皮蛋咸肉粥等，喜欢吃火锅的朋友，初秋可以摒弃燥热的麻辣火锅，尝试粥底火锅。
山芋粥：山芋与粳米同煮，常食可防高血压、动脉硬化、过度肥胖等症。
芝麻粥：捣碎芝麻与大米同煮，可治眩晕、记忆力衰退、须发早白等。芝麻50克、米100克。先将芝麻炒熟，最好研成细末，待米煮熟后，拌入芝麻同食。秋季常食，可益寿延年，还可润肺，是秋季保健粥的佼佼者。对便秘、肺燥咳嗽者有一定疗效。
牛肉粥：切碎牛肉与粥同煮，可补脾胃、强筋骨。
乌鸡肉粥：乌鸡同粳米同煮，加调味，用于高血压、贫血、营养不良等。
木耳粥：取木耳、粳米加冰糖同煮，润肺生津，滋阴养胃，补脑强心。
核桃粥：取核桃仁捣碎同粳米同煮，有补肾、益肺、润肠的功用。核桃肉20克、米100克。核桃肉洗净，放入锅中，同米煮粥，大火煮沸，转用文火熬煮至熟即成。常食核桃粥，不仅能补肾，还可以预防阳萎、遗精，有延衰抗老作用。
枸杞粥：枸杞同粳米共煮，有补肾益血、养阴益目功用。
胡萝卜粥：取新鲜胡萝卜切碎，同粳米共煮，能健胃、补脾，助消化。将胡萝卜用素油煸炒，加100克米和水煮粥。因胡萝卜中含有胡萝卜素，人体摄入后可转化为维生素A，适于皮肤干燥、口唇干裂者食用。
栗子粥：栗子肉与粳米共煮，有补肾强筋、健脾养胃之功用。栗子50克、米100克加水同煮成粥。因栗子具有良好的养胃健脾、补肾强筋、活血止血的作用，尤其适用于老年人腰腿酸痛、关节痛等。
百合杏仁粥：鲜百合、杏仁与粳米同煮，加白糖适量温服，能润肺止咳，清心安神，用于病后虚热，干咳劳咳。
红枣糯米粥：山药、苡仁、荸荠、大枣、糯米同煮，放入适量白糖，有健脾胃、益气血、利湿止泻、生津止渴之功效，适用于病后体弱及贫血、营养不良、食欲不振、慢性肠炎等患者食用。
莲米粥：将莲米发涨后，在水中用刷子将表皮擦去，抽出莲心放清水煮烂，再与粳米同煮食用，具有健脾止泻、益肾固涩、养心安神之功，适用于脾虚食少，腹虚带下、遗精尿频、心烦失眠、健忘多梦。
菊花粥：菊花60克、米100克。先将菊花煎汤，再同米煮成粥。因其具有散风热、清时火、明目等功效，对秋季风热型感冒、心烦咽燥、目赤肿痛等有较好的治疗功效。同时对心血管疾病也有较好防治作用。
梨子粥：梨子2只，洗净后带核切碎加粳米100克，和水煮粥。因梨具有良好的润燥作用，可作为秋令常食的保健食品。
赤小豆粥：赤小豆50克、米100克、白糖少许。赤小豆和米同放锅中，大火煮开，改用文火熬煮，食用时，放入白糖即可。有清热利尿、止渴之功效。
