本病潜伏期一般为1~2个月。在狂犬病的早期，病人多有低热、头痛、全身发懒、恶心、烦躁、恐惧不安等症状。接着，病人对声音、光线或风之类的刺激变得异常敏感，稍受刺激立即感觉咽喉部发紧。被病兽咬伤的伤口周围，也有麻木、痒痛的异常感觉，手脚四肢仿佛有蚂蚁在爬。
两三天以后，病情进入兴奋期。病人处于高度兴奋的状态。突出表现为极度恐怖，恐水、怕风，遇到声音、光线、风等，都会出现咽喉部的肌肉严重痉挛。病人虽然非常渴却不敢喝水，喝了水也无法下咽，甚至听到流水的声音或者别人说到水，也会出现咽喉痉挛。严重的时候，病人还有全身疼痛性抽搐，导致呼吸困难。狂犬病的病人，神志大多数 清醒;但是，也有部分病人出现精神失常，说胡话。
兴奋期约有两三天后，病人变得安静下来，但是，随之出现全身瘫痪，呼吸和血液循环系统功能都会出现衰竭，迅速陷入昏迷，十几个小时以后，就会死亡。狂犬病的病程，一般不超过6天。
恐水是多数狂躁型狂犬病特有的症状之一，恐水表现未在其他疾病中见到过，所以很具有证病性.如你八九年前被狗咬了，现在也没觉得有什么不妥,应该不需要再打狂犬病疫苗了吧.
狂犬病没有特效药治疗，故重在预防。被狂犬(或怀疑狂犬)咬伤后，立即用20%肥皂水或0.1%新洁尔灭溶液彻底冲洗创口，接着用大量清水冲洗，然后用烧酒或70%酒精涂擦。也可用葱白60克、生甘草150克煎水冲洗创口。创口不可缝合。注射狂犬疫苗，使体内产生抗体。防止发病。另外，还要注射破伤风抗毒素预防破伤风。
由于近年来的“宠物热”使一些地区狂犬病的发病率上升，狂犬病的主要传染源是狗，其次是猫，另外，还有许多野生动物都可传播狂犬病。有时动物并没有发病，但因其带有狂犬病病毒，也可使人患狂犬病，因此人们要注意狂犬病传播途径。
狂犬病是迄今为止人类病死率最高的急性传染病，一旦发病，病死率高达100%。全球有87个国家和地区有狂犬病发生，但主要分布在亚洲、非洲和拉丁美洲等发展中国家，其中98%在亚洲。狂犬病乃狂犬病病毒所致的急性传染病，人畜共患，多见于犬、狼、猫等肉食动物，人多因病兽咬伤而感染。临床表现为特有的恐水怕风、咽肌痉挛、进行性瘫痪等。恐水症状比较突出，故本病又名恐水症。
对狂犬病传染途径有哪些这一问题，主要有以下几种途径：
1、狂犬病是由狂犬病毒引起的传染病;
2、通过抓、咬伤，病毒在野生哺乳动物(如狐、狼、鬣狗、浣熊、獾、鼬、蝙蝠和鼠类等)中传播，其中鬣狗可长期携带病毒而无症状;
3、野生哺乳动物把病毒传染给狗、猫、猪、牛等家畜，最后至人。
4、被狗或其他动物咬伤或抓伤皮肤或被其舔粘膜而感染。狂犬病毒通过伤口和粘膜侵入神经而发病。这是主要的传染方式。
5、宰杀或剥皮当中不慎刺伤手部感染发病。据统计86例狂犬病人中,被咬伤者78人，宰杀狗剥皮刺伤手感染者8人。
6、经消化道感染。得狂犬病死的动物，被埋入地下，冬天被冻，被野狗或其他动物扒出，将肉吃掉，感染而得狂犬病。
被咬伤后三步应对措施。人被带狂犬病病毒的狗或猫咬伤后，如果不及时处理，一般会在50天—60天内发病。 如果被狗或猫咬、抓伤，应马上采取三步紧急应对措施：
第一步：冲洗伤口。要马上用流动的水冲洗伤口，尽可能把病毒冲走，把血挤出去。如果有条件，最好用20%的肥皂水进行冲洗，连续冲上20—30分钟。接着用碘酒消毒伤口，再用酒精洗掉碘酒，如此反复3次。
第二步：马上到当地防疫部门注射疫苗。绝不能拖几天才去注射。狂犬病潜伏期快的10天左右就发病，慢的则可能好几年。
第三步：如果伤口被咬得严重，一定要注射抗病毒血清，与疫苗同时使用。抗病毒血清必须在医生的指导下先试针。
