目前的研究认为类风湿关节炎与遗传因素有关，此外，类风湿关节炎作为自身免疫性疾病，其发病与异常的抗原抗体反应相关，免疫抑制剂只能抑制抗原抗体反应，使它们维持在低水平而不能去除。有些病人看到一些晚期类风湿关节炎病人，因关节畸形，强直，生活不能自理，顾虑很重，这是不必要的。
只要医患之间积极配合，做到早期诊断，早期治疗，并且持之以恒，一般都能控制病情进展，可以正常地工作，生活。部分中药对类风湿关节炎有一定的疗效，如雷公藤可控制关节炎症，缓解疼痛，但并不能阻止关节病变的进展，有些人因害怕抗风湿药的副作用，仅服用中药治疗，最终出现关节破坏，畸形就是例证。
因此，对类风湿关节炎可以采用中西药联合治疗，不要因服中药而停用疗效已肯定的抗风湿药，切忌乱投医，以免延误病情，失去治疗时机。
治疗风湿疾病的注意事项
1、除新患病人外，60——70%的患者已经应用多种方法治疗，正在服用或服用多种抗风湿药物而且相当一部分患者对消炎、镇痛药产生耐受性和依赖性，因此在服用抗风湿中药冲剂同时，不可盲目减停其他药物，应在病情稳定好转后逐渐减量，以防症状反弹。抗风湿中药冲剂，不宜与化学药物同时服用，以免发生不良反应。
2、服用激素的患者，应服用三号冲剂，该药从药理学和临床观察表明，具有保护局和促进肾上腺皮质功能，抵抗激素副作用的功效，应在服药1——2个月病情稳定好转后，逐渐减服，具体步骤如下：
（1）先将一日分次服用激素的方法，由晚服量移至中午，中午量移至晨起，依次类推，完全改在晨起一次服用，再根据病情酌减。（国际抗风湿联盟建议，在病情稳定好转的前提下每周减服1/4，即1.25㎎）。
（2）用地塞米松的患者，应在病情稳定好转时，改服用同样药理效应的强的松，地塞米松生物半衰期36——54小时，强的松生物半衰期18——36小时，由长效改服短效，可以减少激素对下丘脑——垂体——肾上腺轴（HPA）的抑制作用，降低了体内的蓄积量，等于减服了激素，待病情稳定好转后，再逐渐减服。
（3）个别患者由于长期大量应用激素类药物，类风湿活动又未能控制的患者，由于激素用量超过了生理剂量的3倍（强的松15毫克或氢化可的松60毫克）即可抑制垂体前叶分泌促肾上萎缩，激素用量越大，时间越长，肾上腺皮质抑制越严重，一旦发生肾上腺皮质萎缩，其功能恢复的可能性较小，必须依赖外源性激素维持，因此对肾上腺皮质机能不全的病人，不宜勉强减服，以免发生肾上腺危象。
（4）在减服激素的过程中，可静脉点滴10%葡萄糖500毫升，50%葡萄糖40ml，维生素C3.0克，每日一次，以供给人体内适当的热量，保护肾上皮质功能，防止肾上腺危象的发生和拮抗剂素的副作用。在减服激素的同时可以间断性给予0.9%生理盐水250毫升，促皮素25单位，缓慢静脉点滴，每周不超过2次，以促进机体肾上腺皮质功能的恢复，促进自体激素的合成释放（肾上腺皮质不全时慎用），但是A、C、T、H应严格控制使用剂量和次数，以免造成因长期应用A、C、T、H的依赖性。
（5）减激素的目的是为了防止或减轻激素的严重副作用，控制病情的发展，不应为减激素而减激素。
3、伴有药物性肝损害的患者一般服用抗风湿一号冲剂，并适当服用保护肝脏的药物及B族维生素，肝脏损伤严重，可短期给予甘利欣静点，或服用中药冲剂，我们根据仲景“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”的理论，自拟“茵陈四君子汤”，以此为基础方，临证加减，效果较好，附方如下：茵陈郁金党参白术茯苓黄芩甘草。
