苦瓜又名凉瓜，是人们喜爱的一种蔬菜，而且苦瓜的营养价值非常丰富，经常食用苦瓜对身体非常有益。
苦瓜的营养价值
1、促进饮食、消炎退热：苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
2、防癌抗癌：苦瓜蛋白质成分及大量维生素C能提高机体的免疫功能，使免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用；苦瓜汁含有某种蛋白成分，能加强巨噬能力，临床上对淋巴肉瘤和白血病有效；从苦瓜籽中提炼出的胰蛋白酶抑制剂，可以抑制癌细胞所分泌出来的蛋白酶，阻止恶性肿瘤生长。
3、降低血糖：苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。
苦瓜的功效
苦瓜全草皆可入药，一根苦瓜里含有0.4％贵如黄金的减肥特效成分---高能清脂素主含有苦瓜甙、类蛋白活性物质（即α—苦瓜素，β－苦瓜素、MAP30）类胰岛素活性物质（即多肽－P）及多种氨基酸。给爱美女士，可以加速排毒，引得许多女性“苦中作乐”，乐此不疲。对心、肺、胃具有清凉解渴、具有除邪热、治丹火毒气、泻六经实火、益气止渴、解劳乏、清心明目、能增强食欲、养血滋肝、润脾补肾之功效。促进新陈代谢等功效。/益肾利尿，清热解毒，降血脂，抗病毒。据研究发现，它具有明显的隐血糖作用，对糖尿病有一定疗效。它还有一定的抗病毒能力和防癌的功效。苦瓜茶是以生长于闽西山区无污染绿水青山之间的山苦瓜为原料，经杀菌烘干精制而成，内含水量多种有益健康成份，入口先微苦而后微甘，风味独特，经常饮用不仅可以补充多种维生素、矿物质，而且可以防治痢疾、解中暑发热、抗肿瘤、防治糖尿病。主要是清暑清热、明目、解毒。治热病、中暑、痢疾、赤眼疼痛、肿痛丹毒、恶疮。主治肝病、肾脏病、糖尿病、廱肿丹毒、便秘、内外痔、摄护腺肥大、风热目赤、风火牙痛、热痢、中暑热病诸疾。苦瓜果实能强肝、清心明目、退火、解热、袪毒、解疲劳、治热痢、中暑；花治胃气痛、霉毒痈疮；叶晒干制成粉末，可治一切丹火毒气、疔疮肿痛、胃痛、热痢，根的效果更佳。
苦瓜的药理作用
降低血糖作用：正常的以及患四氧嘧啶性糖尿病的家兔灌服苦瓜浆汁后，可使血糖明显降低。皮下注射脑垂体前叶浸膏引起高血糖的大鼠，灌服苦瓜浆汁的水提取物亦有降低血糖的作用。给家兔口服苦瓜甙可降低血糖，作用方式与甲苯磺丁脲相似而较强，对摘除胰脏的猫降低血糖作用并未完全消失，故其降血糖包括对胰脏的及非胰脏的二种作用。亦有认为苦瓜浆汁及果实的干浸膏对正常的及糖尿病的兔的降血糖作用并不确实。糖尿病人口服苦瓜的酒精提取物并未降低血糖。
苦瓜适用人群
1、适宜糖尿病、癌症、痱子患者。
2、苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。
另外，有专家表示，食苦味食品不宜过量，过量易引起恶心、呕吐等。苦瓜性凉，多食易伤脾胃，所以脾胃虚弱的人更要少吃苦瓜。另外，苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇也要慎食苦瓜。
