随着人们生活水平的提高，果汁已成为一种极普通的饮料，进入普通百姓家，它价廉易得，不但营养价值高，而且口感也好，深受大众喜爱。
许多人认为果汁可以代替水果，喝果汁可以补充水果中的营养成分(例如维生素C)，特别是应该给不爱吃水果的孩子多喝一些，甚至完全取代饮用水。
纯净的果汁应是不含防腐剂、人工色素等食品添加剂，是一种低热量饮料。它含有多种维生素、矿物质和有机酸等，不但可美容护肤、健身减肥，而且还有确切的防病保健作用，对小儿、老人、放化疗患者及病后康复者尤为适宜。新鲜蔬菜加工成蔬菜汁后，除损失纤维素外，几乎全部保留了它原有的营养价值，如高维生素、高矿物质、微量元素和多种必需的营养物质，不但营养价值高，而且口感也好。
夏日来临，天气炎热，汗流浃背，许多人饮用果汁饮料来消暑解热、清热凉身。适量饮用，确实有益健康。但若过量饮用，特别是儿童，就易患上现代生活方式病——“果汁饮料综合症”。
“果汁综合症”是由于儿童长期饮用果汁饮料而引发的一系列病症。预防这类病症很简单，就是多吃水果少喝果汁并配以牛奶。2岁以下的儿童最好是拒绝果汁饮料的饮用。
果汁中保留有水果中相当一部分营养成分，例如维生素、矿物质、糖分和膳食纤维中的果胶等，口感也优于普通白开水。比起水和碳酸饮料来说，果汁的确有相当的优势。然而，大部分果汁之所以“好喝”，是因为加入了糖、甜味剂、酸味料、香料等成分调味后的结果。需要提醒大家的是：果汁的营养和水果有相当大的差距，千万不要把两者混为一谈，果汁不能完全代替水果。
眼下流行喝果汁，很多主妇都在家里备了榨汁机。虽然榨果汁的过程有点繁琐，但由于鲜榨的果汁口感滑，所以很多人渐渐舍弃吃水果的习惯，而转向于喝果汁。不过，果汁适合牙口不好的婴幼儿和老年人，对于大多数人而言，能吃水果还是少喝果汁。
理由一：喝一杯纯果汁相当于吃3个水果
“喝一杯纯果汁相当于吃3个水果”，“果汁里含有较高的糖分——单糖，能提供碳水化合物与热量。一杯果汁比一个水果的糖分要高得多，原因是一个水果只含有约60毫升的果汁，要榨一杯200毫升的果汁要用3个水果，而水果内的果糖自然都流入果汁中。每一杯果汁大约含120卡路里，相当于一盒软包饮品的热量。
水果是固体食物，吃一两个感觉已经很饱，而果汁是流质，不能提供饱腹感，有人喝两三杯果汁还觉得不够，这样不知不觉就摄入过多糖分。然而，这样做可能有三种危害：
1、可能会患上“果汁综合征”，出现胃胀、头晕、呕吐等低钠反应。因为水果中富含“钾”元素，而钾与钠相生相克，喝多了果汁，钠偏低出现低钠反应。
2、摄入过多的果糖不能为人体吸收利用，而要从肾脏排出。长期过量饮用，可能导致肾脏病变，产生一种称作“果汁尿”的疾病。
3、体重发生改变。长期喝大量的果汁不是让人变瘦就是让人变胖。果汁所含有的营养成分不全，儿童长期喝的话，影响其食欲，不能按正常的规律饮食，结果就是越喝越瘦；对于成年人而言，过多果汁只会增加过多的糖分，使人越来越胖。
理由二：榨果汁可能破坏水果的营养成分
绝大部分水果都含有钾、叶酸、抗氧化剂（维生素C与β胡萝卜素）、纤维素等营养元素，因此水果对我们来说是非常好的保健食品。但是，榨汁机的刀片会破坏水果的细胞结构，使得水果中的两种物质——“多酚类物质”和“酚氧化酶”短兵相接，酚氧化酶很快会催化无色的多酚类物质并发生氧化，生成有色的“醌类物质”。这些物质相互聚合，使果汁的颜色越来越深。通过刀片打出来的果汁，水果中原本抗氧化的效力减少了一半甚至更多。
理由三：过滤果渣纤维素流失不少
吃水果蔬菜是我们获取维生素、纤维素的重要途径。但在鲜榨果汁时，基本上都是要过滤掉果渣，这样我们从水果中摄入的纤维素和矿物质就损失了相当一部分。实际上，榨果汁是吃力不讨好的事情，花了时间、花了精力得到的效果未必好。再加上有些时候，一次榨一大杯，喝不完的果汁就被存放在冰箱里，结果是存放越久，果汁中维生素C、维生素A、维生素E等被氧化破坏得越多。
喝果汁的最佳时间：应在两餐之间喝果汁，饭前和饭后喝果汁都有可能引起胀气。
鉴于以上理由，对于大多数人而言，如果能吃水果还是少喝果汁。一般来讲，一天以摄入一两个（100-200克）水果为宜。最近，英国营养协会建议，每天应摄取两份水果，但最多只可以用果汁代替其中一份水果。
而对于儿童，如果家长迫不及待地用果汁代替水果，那么以后小朋友恐怕也不愿意费力去“吃”水果。只要全家人都有吃水果的习惯，那么小朋友自然也愿意模仿大人。
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分清果汁种类：通常我们在市场上能买到的果汁有以下几种
1、保鲜装的鲜果汁：一般采用塑料瓶装或屋型纸制保鲜盒装，注明保存条件是低温冷藏，保存时间较短，大多只有7—10天。这种果汁一般是鲜榨汁，没有经过高温灭菌，基本不加糖和甜味剂、防腐剂，营养成分保存较好。这种果汁必须低温保存并且在短时间内饮用，由于保质期很短，市场上并不多见。
2、纯果汁：一般采用纸盒装或玻璃瓶、塑料瓶装，常温保存时间半年以上。这种果汁大多是用水果产地生产的浓缩果汁加水复原到原果汁的浓度，经过瞬间高温灭菌处理。营养成分尤其是维生素受到了损失，水果的风味也略有改变。这种果汁的浓度与鲜榨果汁应该是相同的，至少是近似的。
3、浓缩果汁：多用玻璃瓶或塑料瓶装，常温保存的时间较长。这种果汁含较多的糖分和添加剂，标签上会注明饮用时的稀释倍数。浓缩果汁携带方便，甜度一般较高，味道可以自己调节。
4、果汁饮料：含汽的果汁饮料和不含汽的果汁饮料品种都很多，果汁的含量也不相同。
