中草药的某些成分可能引起过敏，如果有添加其他可以引起过敏的化学成分，更有可能造成这种接触性皮肤炎。其实除了药物以外，敷料的材质及其他赋形剂也有可能引起过敏，如黏胶、药布等等。「接触性皮肤炎」大致可分为「刺激性的接触性皮肤炎」及「过敏性的接触性皮肤炎」。
「刺激性的接触性皮肤炎」是肌肤长时间且大量的接触刺激性物质而造成的发炎，例如美容会用到的A酸或高浓度维他命C等、或清洁打扫时所长期接触清洁剂与漂白水等造成的富贵手，小婴儿长时间穿戴尿布会引起的尿布疹等，均属于此类。
若没注意接触的时间与反应时，就可能造成皮肤炎的现象，「过敏性的接触性皮肤炎」则多半跟个人体质有关，例如对化妆品原料、金属、中药贴布、化学药剂或橡胶等物质，在接触短时间所出现的立即性过敏反应，都是属于过敏性的接触性皮肤炎。药膏、保养品、化妆品、硅胶贴布等都可能引发接触性皮肤炎，表现症状多为红肿、脱皮、发痒等。
不是每个人都适合敷药治疗，如果贴药布没多久即感到痒痛应立即取下，以免再过度刺激皮肤，「一般敷药时间约4小时，但不可超过6小时」，还是要视自己状况而定，且一旦水泡破裂容易感染也可能恶化成蜂窝性组织炎，危及生命，不可轻忽。以女大生的案例来看，接触性皮肤炎一旦出疹子通常须立即停止使用该药物或停止接触可疑的物品。医师会开立类固醇及抗组织胺等药物治疗。已起的水泡如果很大，可以用酒精消毒后用针筒抽出。
