春秋战国时期,秦穆夫人本来是按惯例出嫁的政治交易品,但这次普通的嫁聘对后世的影响却异乎寻常。秦穆夫人无意中给秦国陪送了一个中兴之臣,而她自己这位嫁出去的姑娘,也没有像泼出去的水,而是给晋国帮了很大的忙。
秦穆公是派他弟弟来晋国迎亲的,在晋献公派出的送亲队伍中,有一个叫百里奚的人。
百里奚本是小国虞国人,家境贫寒却有雄才大略。他一生四处闯荡,跑齐国奔宋国,想凭本事找份好工作,但因没有关系,始终没有君王用他。后来,还是同乡隐士蹇叔帮忙,在老家虞国国君那里谋了份闲差。但倒霉的是,晋献公不久后就发兵把虞国灭了,这百里奚又成了晋军的俘虏。好在晋献公还算惜才,见百里奚有本事,就把他留下,本想重用,但百里奚却又不肯背叛虞君做晋国的官。所以,晋献公趁这次送亲,就把百里奚当陪嫁一块送出去了。
百里奚心里越想越窝囊:自己有经世韬略,奔波大半生,最后竟成为陪嫁秦穆夫人的奴仆。于是,他没有把秦穆夫人送到秦国,中途就偷偷溜了号,结果又被楚国抓了去。
秦穆公在清点夫人从晋国带来的陪嫁时,发现少了一个大活人。派人打听,得知百里奚是一个治国经邦的贤才,现在楚国放马。秦穆公本想重金将他从楚王那里赎回,但大臣劝他这样反而会暴露百里奚的价值。于是秦穆公只用了五张公羊皮,就把年近七十的老头百里奚换了回来。
百里溪一到秦国,秦穆公就派人迎接。穆公见百里奚满头白发,便问:“多大岁数了?”百里奚说:“才七十岁。”
穆公叹道:“可惜老了!”百里奚不服气地说:“要我上山打虎,我确实是老了,要我坐下来商量朝廷大事,我要比姜太公还小十岁哩,怎么能说老呢?”穆公觉得有理,就和他谈起富国强兵的大事,一连谈了三天,越发觉得他是个了不起的人才,便请他当上卿,委以国政。
因是用五张羊皮换来的,所以被称为五羖大夫,又因他曾在楚国看牛,所以又说他举于牛口之下。他又介绍骞叔来到秦国,也被重用。骞叔当了右庶长,他当了左庶长,位皆上卿,谓之“二相
作为秦穆夫人陪送品的百里奚,成为秦国这次联姻意外而又巨大的收获。而晋国不仅嫁出去一个公主,还赔了一个贤才。从历史上讲,这可能也是最超值的婚娶范例之一了。
