儒家历来强调正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下,即所谓家齐而后国治。而对家庭主妇的要求,首要的便是妇德。班昭论曰:“女有四行,一曰,妇德,清闲贞静,守节整齐,行己有耻,动静有法,是谓妇德。”历代帝王选定皇后,也是德行第一,以求有一个贤德的内助正位中宫,肃穆内廷。如东汉明帝马后廉逊勤俭,恭敬谨慎,悉心照料贾氏所生的刘火旦(后为章帝),终于由贵人升为皇后。
又如东汉和帝时,邓绥为贵人,她极能体贴人意,办事小心翼翼,谦抑修德,德冠后宫。就这第一条,现代女子有多少能做得到呢?在这个开放的时代,我们并不要求女子盲目的遵从三从四德、三纲五常,但我们内心谁不渴望与清贞有德的女子为伴,渴望一生拥有清白忠诚的感情呢?
后妃以貌取悦于人主是比较普遍的。封建皇帝大都是好色之徒,他们凭藉帝王的权势,网罗天下美女。一些倾国倾城的绝色佳丽往往被君选中。如西汉的李夫人、赵飞燕,东汉的阴丽华,三国的甄皇后,南朝的张丽华,唐朝的杨贵妃,明代的郑贵妃,清代的庄妃、香妃、兰贵人等都是凭其天生丽质、姿容出众才宠冠后宫的。即使是富于谋略并曾改唐为周,登极称帝的武则天,开始也是以容貌美色获太宗、高宗父子宠幸才得两次进宫,专朝弄权的。“后宫佳丽三千人,三千宠爱在一身”,是杨贵妃这类绝代佳人宠妃的真实写照。
