研究作者加拿大蒙特娄大学研究员史黛芬妮‧富尔顿表示，研究显示，姑且不论有没有体重过重、肥胖等问题，光是高油脂饮食就可能损害大脑功能，而大脑受损区域与动机管理有关，因此就容易引起情绪障碍、药物成瘾、过度进食等问题。
研究人员运用棕榈油做实验，另发现，老鼠若长时间吃含饱和脂肪油脂，大脑回馈系统面对饱和脂肪时，反应也会变迟钝，因此需要摄取更多饱和脂肪，大脑才会满足。但若是橄榄油等单元不饱和脂肪，就比较不会产生这种现象。
研究人员将老鼠分成三组，第一组老鼠为低脂饮食，饮食含括同样份量的单元不饱和脂肪酸、饱和脂肪酸。第二组老鼠採用单元不饱和脂肪高脂饮食，其中百分之五十热量来源来自橄榄油。第三组老鼠则是採用饱和脂肪高脂饮食，热量中有一半来自棕榈油饱和脂肪。所有饮食的糖份、蛋白质、热量密度都一样。这些老鼠吃多吃少都是随心所欲。经过八星期后，研究人员测试他们的体重、胰岛素浓度、瘦素浓度等指标，并让牠们进行行为、生化测试，以了解大脑多巴胺系统功能好坏。
研究第一作者赛希尔‧赫里霍尔克罗克解释，这代表当一个人摄取过多饱和脂肪，大脑回馈系统就会越来越迟钝、越来越不满足，此时就会想摄取更多高糖分、高油脂食物，以得到相同满足感。
