精神科医师会推荐患者建立运动的习惯，因为运动时我们人脑内会多分泌多巴胺，它是一种神经传导物质是用来帮助细胞传送脉冲的化学物质。主要负责大脑的情欲与感觉，将兴奋及开心的信息传递，我们人脑中快乐中心「伏隔核」里都是多巴胺的受体，也就是说有多巴胺就会快乐，因此多巴胺能够治疗抑郁症，治疗药品中就有此成分，但是如果用跑步来让人体自然产生多巴胺，治疗效果更佳，不过要脑中分泌多巴胺，运动量不能过低，一般要60分钟以上才能产生效果，想用跑步来治疗忧郁症的人应逐步建立跑步能力，目标让自己可以一口气跑上一小时以上，效益才会呈现。
当一个人想要结束自己的生命时，那是一种绝望?一种衝动?一种对生命不公平的抗议?失去爱或与人连结的机会?有千万种理由来解释。
这些自杀者当中，据研究资料显示，在生前95%患有精神疾病，70%患有忧郁症。虽然每位自杀者各有其独特的起因、发展过程，但在走到自杀那一刻之前，精神疾病似乎是自杀者的一种共通路径。因此清楚认识、发现、诊断和治疗精神疾病，特别是忧郁症，似乎是在鬼门关前抢救生命最重要的方法之一。
忧郁症，虽然有其共通的症状表现，但是不同的年龄、性别、社经阶层，却常有著不同的面貌，因此常让患病的当事人、亲友、老师，甚至一般科别的医师，都认不出其真正面貌。
一、何谓忧郁症?最常见的症状如下:
1.忧郁情绪:闷闷不乐、面露愁容、哭泣、易怒。
2.生活失去平时的兴趣或乐趣、性欲减低。
3.认知及动作迟钝:反应迟钝、记忆力变差、无法专心、犹豫不决、生活懒散、生活及工作能力减退。
4.食欲不振、体重减轻。
5.失眠、经常凌晨醒来。
6.疲倦及四肢无力。
7.躁动不安、手足无措。
8.自责、罪恶感。
9.无助、无用、无望。
10.自杀念头或企图。
11.其他:酒精滥用、虑病(过度注意身体症状，担心患有重大身体疾病)。
12.另外忧郁症病患，也常合併有明显焦虑症状，如恐慌、莫名的恐惧、心悸胸闷、头晕及全身疼痛等。
传统上，所有的精神官能症，都被称为「脑神经衰弱」。而忧郁症，也属于其中的一种。然而，大多数人并无「忧郁症」的观念，因此病患很少会认为或承认自己患有忧郁症，反而会专注于身体出现的症状，如食欲不振、胃肠不适、疲倦、头晕、心悸、胸闷等，以为自己患有身体疾病(称为身体化现象)，而向其他非精神科医师求助，特别是老年人。儿童青少年的忧郁症，有时会以问题行为(如暴怒、躁动不安、翘课、功课退步)为主要表现。成年男性忧郁症患者，则可能以酒精滥用、暴力行为来表现。
有人统计内科门诊就诊病患中，75%有情绪困扰，其中以忧郁及焦虑症状居多。至于症状比较严重，需要接受治疗的，约佔12-15%。因此正确认识忧郁症，并对症下药，才能免于忧郁之苦!
二、原因:
忧郁及自杀现象遍佈所有年龄层，忧郁本身是一种「失落」及「无望感」，在人的一中，面临各种发展与成长的苦痛过程，以及人际关系的错综複杂，难免会有不断的挫折。当无法平静度过每一个动盪的阶段，心中失落的情绪便开始累积，直到压力过度，对人生灰暗面再
也无法抵抗，无望感油然而生，继而酝酿出忧郁情绪及自杀念头。
1.发展及人际关系压力，可能带来的挫折与人生危机，列举如下:
(1)求学过程(升学主义):学校课业及同侪互动。
(2)异性朋友交往。
(3)家庭:夫妻、婆媳、亲子。
(4)工作:失业、财务危机。
(5)中年危机:婚姻、事业、地位。
(6)老年期:空巢期、更年期、退休。
(7)亲人死亡:鳏或寡、失去孩子。
2.身体疾病或其他精神疾病:
(1)慢性身体疾病:中风、癌症、痴呆症、多重身体疾病。
(2)慢性精神疾病:精神分裂病、焦虑症(恐慌症)。
(3)慢性疾病患者的主要照顾家属。
(4)女性的经期症候群、产后忧郁症、更年期症候群。
(5)酒瘾及药瘾。
( (6)类忧郁症之身体疾病:内分泌疾病(甲状腺素低下)、胰脏癌、巴金森氏症、抗血压药。
3.忧郁症家族遗传: 部份忧郁症患者，会有体质性的遗传，追溯家族病史，可能会有自杀、酗酒及忧郁症等。
4.性格问题方面：若具典有特殊性格者，如强迫、依赖、神经质、畏惧或边缘性格等，则更会因性格上的弱点，面对上述种种遭遇及挫折时，无法有效解决问题及情绪舒解，则更容易导致忧郁症状。
三、分 类：
1.适应障碍症合併忧郁情绪:因明显外在压力事件影响，而出现短暂时期的忧郁情绪及症状，通常不会超过半年，且症状较不严重。
2.轻型忧郁症:因性格关系，对环境压力长期无法调适，而一直处于忧郁状态，虽不至于造成工作能力障碍，但却会严重影响生活品质。通常病程会超过两年，有时症状会恶化到重度忧郁症的程度。
3.重度忧郁症:因明显外在压力事件影响，或家族遗传体质，导致严重忧郁症状，并造成明显功能障碍，如无法工作、退缩等。病患常会有认知行动迟缓、严重自杀意念及倾向、整天情绪低落、不想动、不愿说话等，甚至更严重时，会出现幻觉及妄想等精神病症状。当症状严重持续两週以上，就可能被诊断为重度忧郁症。有些病患在其病程中，也会出现躁症状态，而成为躁鬱症患者。
4.器质性忧郁症:因身体疾病(脑中风、巴金森氏症、内分泌)或药物直接造成的忧郁症。
四、盛行率:
一般人一生中，会罹患忧郁症之比率为15%，罹患躁鬱症之比率有1%。忧郁症患者当中，
15-20%会严重到需要积极治疗的程度。一般发病高峰年龄为30至40岁，女性发病率是男性的两
倍。
五、治疗及预防:
1.儘早发现个案，并协助适当处理:
(1)清楚认识忧郁症的表现
(2)寻求适当资源(社会网络支持)
(3)协助处理问题(解除压力)
(4)给予适当关怀(情绪舒解)
(5)儘早转介精神科专业治疗
2.治疗:忧郁症不只是单纯的心理问题，通常是由于外在压力、性格及体质三方面交互造成，但不管原因如何，忧郁症终究是一种大脑内分泌物不平衡的表现，因此治疗上应以药物治疗为主，再辅以心理治疗及动用社会支持网络，协助排除外在压力事件，通常有70-85%的忧郁症病患，可获得明显改善。
(1)药物治疗方面:早期的抗忧郁剂虽然效果不错，但副作用较多，病患较不易接受。最近精神医药的发达，新一代的抗忧郁剂，如百忧解(Prozac)、克忧果(Seroxat)、乐复得(Zoloft)、无鬱宁(Luvox)、速悦(Efexor)及欧蕾思(Aurorix)等，副作用极少，且长期使用，对身体(肝肾功能)也很少会造成损害。有人甚至把这一类药物，称为心理整型剂，意即此类药物不仅能治疗忧郁症，且治疗后，甚至可能改变某些不适应和缺乏弹性的性格。
(2)心理社会治疗:协助重新思考并分析问题，提供情绪舒解管道及方法，并进一步改善适应不良的性格，治疗模式包括个别心理治疗、团体心理治疗及家族治疗等。
3.预防复发:抗忧郁剂治疗，通常需二至三星期，才能发挥效果，且需足够剂量。忧郁症若未经适当治疗，常导致慢性化且容易复发，因此适当的预防有其必要。通常第一次发病时，持续药物治疗时间，约需半年至一年;若多次发作或病症严重，则需更长时问的预防性治疗。
走出忧郁症的十个方法
一、睡眠一定要充足：
看诊时常遇到病人回诊时说：「医师，我这星期睡得很好，心情就好很多了!」我常见到睡得好后病情急速好转的例子。失眠对身心带来负面影响 的研究太多了，千万不会因为怕「依赖」安眠药、镇静剂而硬撑。长期失眠的副作用肯定大于服用一颗温和的镇静剂。
二、多做运动，还是多做运动
没有第二句话，决心对抗忧郁症，就要多做运动 。最好是每天做三十分钟运动，可交替做慢跑、骑脚踏车、韵律舞、健康操等等，让身体放鬆、帮助睡眠，同时让大脑释放出天然的抗忧郁成分。运动也可帮助你在复原时逐渐减少用药。
三、重新整理生活步调
许 多忧郁症病人忙到没有自己的时间、没有自己的空间，所以没办法运动、没办法放鬆自己，这在家庭主妇与必须加班赶工的上班族最常出现。这时，要试著捨去较不重要的事情，或请其他家人帮忙承担家务。当然，会来看精神科门诊的病人，大部分受限于客观环境做不到(或已经失去决心、动力)，所以要藉助药物帮忙。
四、不要害怕忧郁症药物
忧郁症药物有修复大脑神经的作用。越严重的忧郁症状(如整天不想动、失去兴趣、心情低落)对忧郁症药物反应越好，但服用忧郁症药物前三天常出现噁心想吐副作用，有些人会害怕就不敢服药。但服用药物一个月后大幅改善的例子超过67%，比起前三天的副作用，这很值得尝试。
五、找到适合的药，别太快停药
一般忧郁症服用药物的疗程约3-6个月。服用满三个月后如果接近痊癒，后三个月就可以慢慢减药。多数人不需要长期服用抗忧郁药物 ，不用担心药物后遗症。只吃药一个月的复发率，是吃满三个月才减药的好几倍，所以不要急著太快把药停掉。
六、「比较轻」的药或健康食品 ，有时也有效
如果你得到的是「中轻度」的忧郁症，然后不想吃忧郁症药物，或吃了忧郁症药物很不适应，有时只服用「比较轻」的抗焦虑药物克服胸闷、心悸、烦躁、焦虑等症状，搭配一些钙片、B群、鱼油加上运动与睡眠，有时也可加快复原的速度。
七、学习放鬆训练
「瑜珈」是最方便学习的自我放鬆方法。「关照身体、修复心灵」这本书很实用地介绍许多自我放鬆的方法。有些医院与诊所也有配合「生理回馈仪」学习「腹式呼吸 」的课程。学会这些技巧，一辈子都很受用。
八、早上起来晒太阳
固定时间睡眠、起床，然后晒太阳，一来可调整生理时钟，二来可促进分泌维生素D ，三来可避免睡太晚影响晚上睡眠。早上散步晒太阳，傍晚跑步完洗澡吃饭，是最理想的抗忧节奏。
九、随时随地伸展操
工作累了、读书累了，在茶水间、楼梯间就可以做做伸展操。小学生会在下课十分钟玩个球，大人反而忘记这么简单的道理。
十、不要一直看电视
手裡拿著遥控器，从新闻台、电影台一直短到戏剧台，这是最不好的休閒模式。如果你只是漫无目的地看电视，或回到家就一直盯著电视一部接著一部看，建议你，把电视机关上。打电话给朋友，约出去聊聊天或吃宵夜，或跟你的伴侣出去散散步，你会发现你比看电视得到更多。
(如果你确实地照以上的方法做，但忧郁症还是拖很久好不了，建议你试试「心理治疗」。只是正式的心理治疗多数需要自费，有些人负担不起，所以不列入以上十个要点)
