尽管很多人并不想承认，但是自恋确实无处不在，这一点我们可以从社交网络中个人照片的泛滥中确认。但是在心理学中，自恋并不是像我们今天所认为的这样是一个贬义词，包含着为了满足自身的需求以自我为中心式的社交态度。事实上，自恋是每个人个人心理发展中的重要一部分，并且有着很多健康和积极的方面。
在所有动物中，人类的婴儿期是最为脆弱和漫长的，但是每一个见过婴儿的人不仅会为婴儿身上的可爱所征服，同样也会为婴儿身上所具有的那种完全平和和幸福所不解，这种状态似乎与她们自身的力量状态并不相符。因为凡是一个成年人只要想到自身的有限力量和社会以及自然的力量之间的悬殊就可能忐忑不安。而那种完全的祥和的平静是只有那些对自身以及对世界拥有绝对控制才可能会有的状态。
事实上，婴儿正是生活在这种假想的绝对控制中，也即是我们所称之为原始自恋的心理状态。在个体发展的最初阶段，婴儿会觉得自己是完美的世界的中心，她所能感受到的只是自己，而她所感受到外部世界则是完全为自己服务的。这种最初的自恋在了解世界复杂的成年人眼中可能是可笑的，但是这种自恋却是婴儿成长的一种保护力量，是健康的。
不仅婴儿需要这种健康的自恋成分，成年人也同样需要。但是很多成年人在成长的过程中由于父母的未及时的养育和回应而失去了它取而代之的则是为了获得自我的确认而不断的调整甚至伪装自己以从他人和外界获得认同和赞赏。
我所认识的一位女性虽然从小在物质上得到父母良好的供养，但是由于父母经常忙于外出做生意赚钱并且无法处理自身的很多情绪和问题，这位女性在成长过程中从未从父母的眼中获得过确认和存在。所以当她的需求，尤其是情感需求长时间从父母的行为和眼中得不到回应的时候，她失去了那种生来就有的从内部肯定自己的力量和自信。而这是因为健康的自恋的成长和发展需要得到父母的反馈，孩子需要从自身的感受和父母对待自己态度中获得同样的体验。只有这样，孩子在成年之后无论遇到什么才能立足于这种经验的自我确认之上，不至于完全慌乱和迷茫，否定自我。
