二手烟的危害：产生有毒、致癌物 增呼吸疾病
根据国民健康署调查显示，全台有将近百分之55.3的幼儿，在1岁半时都生活在二手烟环境;且到了3和5岁时二手烟的暴露率已高达百分之58.9及54.3，并非小数目。然而，许多家长误认只要不在孩子面前吸烟，就不会造成他人伤害，其实这是相当大的错误观念;署长邱淑媞表示，研究已发现吸烟产生的7千多种化学物质，会瀰漫在空气中，其中包含有毒及致癌物质。
二手烟的危害：易产出过轻婴儿 影响认知能力
而这些无恐不入的物质更会附着于桌椅、墙壁、衣服及食物长达数天、好几个月，形成俗称的「三手烟」。对于正在学习走路，或地上爬行的幼儿，恐造成严重心血管、呼吸道疾病，还会影响认知能力及增加血癌、肺癌风险;若家中有正在怀孕的妇女，还可能使婴儿出生时体重过轻，甚至增加猝死机率。
二手烟无安全剂量 暴露就有危险
不只如此，美国公共卫生报告中的「二手烟害白皮书」也强调，由于二手烟没有安全剂量，只要暴露就会有危险。因此在给予孩子快乐成长环境之余，别忘了健康也是重要的一环;唯有全面禁烟，才能确保家中成员都免于二手及三手烟危害。
在未禁烟的办公室工作8小时，所吸收的二手烟相当于吸了6根烟;在未禁烟的酒吧待上8小时，则相当于吸16根烟。《英国医学期刊》也指出，长期吸到二手烟的民众和吸烟者的身体伤害差不多，同样会增加罹患肺癌、糖尿病、心脏病、中风与猝死的发生率，尤其是心血管疾病的发作，无形中也会增加脑机能损伤或发展出失智症的可能性。
自从1981年第一篇证实二手烟有害健康的研究产生，至今已累积上万份的科学研究报告证实「二手烟对健康有害」。2006年6月，美国公共卫生报告中的二手烟害白皮书强调：「二手烟没有安全剂量，只要有暴露、就会有危险!唯有室内工作及公共场所全面禁烟，才能确保免于二手烟的危害。」
在家庭中接触二手烟的青年，可能开始吸烟的机率要比那些未接触烟的人高一倍半至两倍。其中青少年吸烟与父母吸烟有密切关系：父母是否吸烟、对子女吸烟的关爱程度与态度，都是关键性的因素。更重要的是东方文化父母的权威影响的程度胜过欧美国家，考虑这些因素，台湾青少年受父母影响很大。我们一直以青少年为问题对象，其实父母师长才是最重要的目标，日常生活中吸烟的父母是青少年的活榜样，青少年容易在家裡拿到烟品，而青少年长期吸二手烟，也会对吸烟丧失排斥力。而青少年自我意识强，比较无法接受教条式的反烟宣导。烟商故意标榜吸烟是成人行为、只是年龄问题而不是不良行为，反而令青少年有挑战成人行为的欲望。
短期的暴露：会出现咳嗽、头痛、刺激眼睛、喉咙痛、打喷嚏、流鼻水、噁心、呼吸问题和心律不整等症状。只要暴露于二手烟30分钟，足以使不吸烟者血管内产生氧化压力 (Oxidative Stress)造成渐进式伤害，导致血管内细胞损伤、心血管硬化，增加加心血管疾病罹病率。
长期的暴露：会造成更严重的胸腔问题和过敏症，例如气喘、支气管炎和肺气肿。还会增加心脏病和肺癌的罹患率。肺癌从发现到死亡的时间，通常不到一年，所以，即便是每年定期健康检查，也未必能即时治疗。
吸半小时二手烟损害血管
一项研究表明，在二手烟环境中，吸入30分钟二手烟足以对年轻、健康的非吸烟者血管造成损害。不仅如此，暴露在二手烟环境中，如果血管受到损伤，还会抑制身体的自然修复机能。
研究人员指出，二手烟的影响无论以哪种标准衡量都非常严重。研究还表明，暴露在“二手烟”环境中对身体造成的有害影响会至少持续24小时，比人们过去认为的要长得多。二手烟造成双重影响：不仅造成血管损伤，还使得原本可以帮助修复损伤的细胞变得功能失常。
研究结果表明，吸入二手烟导致内皮组细胞无法正常发挥作用。血液中的内皮组细胞在身体自动修复受损伤血管的过程中发挥著重要作用。
世界卫生组织对“二手烟暴露”的定义为:不吸烟者每周平均有1天以上吸入烟草烟雾15分钟以上。同时认为二手烟暴露不存在安全暴露水平，即“吸入即有害”。二手烟暴露，在我国始终是一个悬而未决的问题。
二手烟也会增加罹患精神疾病风险
英国伦敦大学研究发现，长期处于二手烟环境，除容易罹患气喘、心脏病、肺癌等疾病外，出现忧鬱、沮丧、精神分裂等身心困扰的机率也较一般人高。该研究团队分析了5,560位非吸烟者，以及近2,595位吸烟者的身心健康资讯，所有受访者在研究之初皆没有身心、精神疾病病史;经过6年追踪，发现有14.5%的人罹患忧鬱症，相较于没有吸二手烟的人，吸入大量二手烟的人心理不适、忧鬱比例超过五成，而出现各种身心困扰的比例增加近三倍。
根据「无烟伙伴」(Smoke Free Partnership) 所公布的报告，欧盟二十七个国家每年就有八万多人因为二手烟丧命：其中包含因家中的二手烟而丧命、因职场二手烟而丧命、还有餐厅与酒吧等公共场所的员工因二手烟而丧命。暴露于二手烟环境下，会产生下列的健康伤害：
成人：
外观：肤色呈现暗淡、手指遭尼古丁污染和早发性皱纹。
呼吸系统：破坏免疫系统，因此容易感冒。经常咳嗽、咳痰和气喘。鼻窦癌、肺功能衰退、慢性阻塞性肺疾、肺癌、以及肺气肿等等。
血液系统：心血管动脉硬化、中风、冠状心脏病、破坏血液循环，产生坏疽以及截肢的可能性
二手烟引发各种的癌症：肺癌lung、喉癌throat cancer、口腔癌 mouth、食道癌 oesophagus、胃癌 stomach、胰脏癌pancreas、膀胱癌 bladder、肾脏癌 kidneys、子宫颈癌cervix、血癌bone marrow (骨髓性白血病) myeloid leukemia
女性：
日本曾针对不吸烟的妇女进行研究，研究发现：丈夫每天吸一包烟的不吸烟妇女，其罹患肺癌的机会是不吸二手烟妇女的两倍。在台湾超过90%的女性不曾吸烟，但是高达54.3%的女性员工却暴露在有二手烟害的工作环境中，遭受职场中二手烟的伤害;在大中华地区，妇女往往也是家中二手烟的最大受害者。
台湾研究指出，长期暴露在二手烟环境下的妇女，罹患子宫颈癌的机率是一般女性的7.2倍，罹患肺癌、乳癌等癌症之机率亦高出2倍。
孕妇首当其衝成最大受害者
怀孕妇女有20%在家庭中吸入二手烟，有三分之一是在工作场所吸入二手烟。二手烟已经严重危害到妇女以及下一代新生儿建康，我们必须重视这个问题。
当妈妈吸入250种以上的有害化学物质进入体内，除了一般的头晕、眼鼻刺激、流眼泪、鼻塞等不适外，更可能导致流产、出血和想吐。加上一氧化碳进入血液和血红素结合，胎儿得到的氧气不足，使得出生时体重过轻，抵抗力弱。
怀孕妇女吸入二手烟会经由胎盘将有害物质传给胎儿。怀孕妇女体内的胎儿，其对于一氧化碳的吸收程度更远高于成年人。胎儿发育中的器官都将面临氧气供输量不足的缺氧状态，生产时缺氧则需要紧急剖腹处置。怀孕过程中可能会面临流产、早产、死产、胎儿体重过轻、胸腔感染、初生儿猝死、胎儿畸形，和胎儿的肺脏功能不全等急性或慢性徵状，有些疾病不能治癒，会持续终生或威胁生命。
二手烟对于孕妇、胎儿及其各个成长阶段的健康所产生的负面影响是医学界所公认的。孕妇吸烟易导致出生婴儿体重偏低，婴儿死于婴儿猝死综合症的风险也较不吸烟的妇女提高3~4倍。身处二手烟环境的女性，出现受孕困难的机率较普通女性高出26%、流产机率则高出39%。研究表明，它是导致孕妇发生妊高症，妊娠合并症的重要危险因素。同时，二手烟暴露从胎儿期开始即对胎儿的身体健康产生多方面的严重影响。
国外资料证实,90%二手烟暴露孕妇的子宫羊水中能检测出尼古丁等有害物质，说明烟雾对胎儿生长的子宫内环境造成了污染。此外，二手烟暴露影响胚胎细胞增殖、分化，导致胚胎发育异常，表现在神经系统的发育障碍，宫内生长迟缓。另外，二手烟暴露的母亲与无二手烟暴露母亲相比，所生新生儿体重低200～500克，畸形发生率高118～318倍。若胎儿在宫内就遭受二手烟暴露，或婴幼儿期继续二手烟暴露，那麽，危害的累加作用到4～11岁就会表现出来，除儿童早期肺炎、哮喘、中耳炎、化脓性脑膜炎发病率高于无二手烟暴露儿童外，牙病、白血病、淋巴瘤发病危险也会增高，还会影响儿童智力和行为发展。
婴儿及幼童：
儿童比不吸烟的成年人吸入更多的二手烟(台湾的学童有六成在家中暴露于二手烟!)，加上儿童呼吸系统尚未发育健全，受到烟害波及的严重程度远大于成年人。以下两部分说明二手烟如何影响婴儿及幼童：
暴露在二手烟下的婴儿是婴儿猝死症候群(Sudden Infant Death Syndrome) 的高危险群。二手烟使婴儿活力不足、注意力不集中。婴儿的肺功能发育不全，容易导致早期气喘、咳嗽、咳痰、感冒、呼吸急促、胸闷、呼吸困难。以美国为例，每年因此约有十五万至三十万个一岁半以下的婴幼儿因为罹患下呼吸道感染导致住院。
以孩童而言，暴露在充满二手烟环境下的孩童罹患胸腔疾病，如：急性喉气管支气管炎(Croup)、肺炎和支气管炎的机率，是远离烟害孩童的两倍。环绕在二手烟笼罩下的孩童同样的很有可能罹患中耳炎(一般造成耳聋的原因)、长期喉咙痛、扁桃腺炎、哮喘以及小儿气喘，甚至是流行性脑膜炎双球菌感染症 (meningococcal disease)。
另外一个重要影响则较不为人知。吸烟是导致之后滥用依赖物质的重要导因。吸烟的青少年成为酗酒者的机会是不吸烟者的10倍;而尝试毒品的机会比不吸烟者高出25倍。
高危险群
家庭和工作场所是二手烟危害最严重的场所。容易处于二手烟污染环境中的族群为妇女、老人、婴幼儿和劳工朋友，以及餐厅、酒吧、娱乐场所的服务人员、消费者与青少年。
一栋大楼只要有人在楼梯间吸烟，大楼中的各办公室内人员也会受到烟害!(显露出办公室、茶水间、楼梯间)
司机或乘客在计程车内吸烟，计程车中残留的烟味也会伤害其他人
二手烟导致健康伤害，增加劳工朋友的经济与家庭负担
