橄榄油(Olive Oil)是由新鲜的油橄榄果实直接冷榨而成，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分。颜色呈黄绿色，气味清香，是地中海沿岸各国人民的传统食用油。由于橄榄油营养成分丰富、医疗保健功能突出而被公认为绿色保健食用油，素有“液体黄金”的美誉。
橄榄油当中含有较高的单不饱和脂肪酸(55~83%)，即油酸。除了供给人体所需的大量热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的浓度比例。其中的亚油酸和亚麻油酸为人体所必需，但人体不能自身合成，食用过量对人体也有害。橄榄油中所含油酸、亚油酸和亚麻油酸的比例正好是人体所需的比例，类似母乳，这也是其他植物油所不具备的;同时橄榄油富含丰富的维生素A、D、E、F、K成分和胡萝卜素等脂溶性维生素及抗氧化物等，极易被人体消化吸收。
研究表明，橄榄油如能长期食用，具有非常好的营养保健作用： 能够降低胆固醇，防止心血管疾病的发生。对由于胆固醇浓度过高引起的动脉硬化以及动脉硬化并发症、高血压、心脏病、心力衰竭、肾衰竭、脑出血等疾病均有非常明显的防治功效。 能够改善消化系统功能。有助于减少胃酸，防止发生胃炎、十二指肠溃疡等病，提高胃、脾、肠、肝和胆管的功能。刺激胆汁分泌，预防胆结石，减少胆囊炎的发生。
橄榄油具有温和轻泄剂的作用，早晨空腹服用两汤勺对缓解慢性便秘具有意想不到的功效。 能够防止大脑衰老，预防早老性痴呆。有助于增强人体对矿物质，如磷、锌、钙等的吸收，减少类风湿关节炎的发生。 能够对一些类型的恶性肿瘤如前列腺癌、乳腺癌、肠癌、鳞状细胞和食道癌有抑制作用。 能够保护皮肤，尤其能防止皮肤损伤和衰老，使皮肤具有光泽。
原生橄榄油(天然橄榄油)。它是直接从新鲜的油橄榄果实中采取机械冷榨的方法榨取，经过过滤等处理除去异物后得到的油汁，加工过程中完全不经化学处理。此类橄榄油质量最佳，具有独特香味，金黄色中带有绿色，口感丰富，相当于一种果汁，可以直接食用或用于凉拌、沙拉，突显原汁原味。 精炼橄榄油(二次油)。从1993年开始，西班牙通过采用溶解的方法从冷榨后的油渣中提取橄榄油。在通过脱色、除味等提炼过程后，其酸性值一般可降低到0.3%以下，虽然质量不及原生油，但味道也不错，价格较为平民。作为厨房里的常备油，煎、煮、烹、炸，随心所欲。
目前我国市场上的食用橄榄油以进口产品为主，主要来自于西班牙、意大利和希腊;也有一些国产的品牌销量不错。 橄榄油虽然价格偏贵，但是每次使用只要一点点。所以整体来说还是既经济又营养丰富。
背景知识 世界橄榄油主产国集中在地中海沿岸国家，主要为西班牙、意大利、希腊、突尼斯、土耳其、叙利亚、摩洛哥，这7个国家橄榄油产量占世界橄榄油总产量的90%。西班牙、意大利、希腊为世界最大的三大橄榄油生产商和出口商。西班牙橄榄油产量居世界之首，但出口量排在世界第二位，居意大利之后;意大利橄榄油产量居世界第二位，但却是最大消费国、最大的出口国，同时也是最大的进口国。 冷热皆宜，调出生活好味道 橄榄油营养丰富，冷热皆宜，可用于多种烹饪方法： 直接作为冷餐油 。橄榄油直接使用会使菜肴的特点发挥到极致。在新鲜的蔬菜沙拉上或者炸好的牛排上淋一点橄榄油，使食物的口感更为丰富，滋味美妙。如果再加上一杯淳厚的葡萄酒，真是件快意之事。 用橄榄油煎炸。橄榄油可以反复使用不变质，它对氧化所引起的变质具有更强的抵御能力，是最适合煎炸的食品。偏爱煎炸类食品又注重养生的我们尽可放心使用。
橄榄油是油水自然分离的果油，没有经过任何化学处理，含有丰富的脂溢性维生素和油酸，极易被皮肤吸收。其中，维生素A能滋润干燥的皮肤，防止皮肤起皱;维生素D能促进人体代谢，保护及强化皮肤弹性，预防小皱纹发生;维生素E能促使血液循环畅通，抑制皮肤老化及弹性下降;维生素K能使皮肤有自然弹性，吸收皮下多余脂肪。 这种“可以吃的化妆品”可不能被我们的爱美女士们错过。
1.洗完脸后，用橄榄油反复轻轻按摩，再用蒸脸器或毛巾敷面，能除去毛孔内污垢，滋养皮肤，去小皱纹。
2.嘴唇出现脱皮干裂时，涂上少量橄榄油。这样坚持两三天，红唇重现润泽光彩。
3.在秋冬季节皮肤出现干燥的时候，每个星期在身上涂抹橄榄油，可使皮肤重现自然弹性。
4.洗头发时，在温水中加入少量橄榄油，或滴几滴到手上直接抹在头发上，可使头发光泽柔顺。
5.每次用一根香蕉，放在盘子里用汤匙挤压成泥状，在挤压过程中加入适量的橄榄油，制成香蕉面膜。每周做两次敷脸，可以使皮肤变得细嫩光滑。
