热量消耗
　　
　　当热量消耗小于热量摄取时，体重会增加。身体的热量消耗方式主要有三种：基础代谢、身体活动、食物的产热作用(thermogenesis)，因此只要其中任何一个降低，都可能会导致肥胖。
　　
　　(1) 基础代谢
　　
　　基础代谢率越低者，越易肥胖。节食会造成基础代谢率下降，这是身体对少量食物摄取的调适作用，以节省能量。运动能提高基础代谢率或避免节食者的基础代谢率降低，但是只能持续一段时间，因此运动必须持续。
　　
　　(2) 身体活动
　　
　　肥胖者和正常体重者做同样的身体活动时，会消耗比较多的能量。儿童肥胖被认为和看电视的时间有极大的关系，看电视的时间越长，身体活动的时间就越短，另外在看电视时，常吃些电视广告中看到的高盐、高糖的零食和饮料，这些都会引起肥胖。
　　
　　(3) 食物的产热作用
　　
　　摄取食物会增加产热作用，醣类食物的产热作用大于脂肪食物。研究指出肥胖者对醣类食物的产热作用不健全。