过去研究发现，麦得饮食或可减少阿兹海默症风险。这次美国罗许大学研究显示，麦得饮食或可帮助年长者减缓认知功能衰退速度，就算不是阿兹海默症高风险群，也一样可以受益。年长者越认真执行麦得饮食原则，大脑越年轻、越有活力，与其他年长者相比，大脑可年轻七点五岁之多。
这项研究含括九百六十名年长者，平均年龄八十一点四岁，研究追蹤四点七年。
美国营养流行病学家玛莎‧克莱尔‧莫里斯研究团队结合地中海饮食、得舒饮食原则，发展出「麦得饮食」原则。地中海饮食、得舒饮食原则都能帮助减少高血压、心脏病、中风等心血管疾病风险。
麦得饮食含有十五种饮食元素，其中有十种食物对大脑健康很有益处，另有五种食物属于不健康食物，尽量少吃为妙，这五种不健康食物为「红肉」、「奶油与人造奶油」、「起司」、「糕饼与甜食」，以及「油炸食物或速食」。
若要实践麦得饮食原则，每天至少需要吃三份全穀类食物、三份绿色叶菜类蔬菜与三份其他种类蔬菜，加上一杯红酒。平常可以吃点坚果当点心，有时也可以改吃一点豆类食物当点心，一星期至少吃两次鸡肉、莓果类食物，一星期也要至少吃一次鱼。为了避免认知功能急速衰退，民众一定要控制不健康食物摄取量，特别是奶油、甜食、糕饼类食物、全脂起司、油炸食物或速食等，更要少吃，以奶油来说，一天摄取量不宜超过一汤匙(桌匙)，其他像奶油、全脂起司、油炸食物或速食等不健康食物，一星期不宜吃超过一份。
