西红柿既是美味果蔬，又是一种良药。中医认为，西红柿性味酸甘，有生津止渴、健胃消食、清热解毒功效。对热性病口渴、过食油腻厚味所致的消化不良、中暑、胃热口苦、虚火上炎等病症有较好的治疗效果。在炎热的夏天，人们食欲减退，常吃些糖拌西红柿、西红柿汤，可解暑热，增进食欲，帮助消化。

　　选购西红柿的方法

　　蔬菜市场上的番茄主要有两类。一类是大红番茄，糖、酸含量都高，味浓；另一类是粉红番茄，糖、酸含量都低，味淡。

　　到市场上买番茄，首先要明确打算生吃还是熟吃。如果要生吃，当然买粉红的，因为这种番茄酸味淡，生吃较好；要熟吃，就应尽可能的买大红番茄。这种番茄味浓郁，烧汤和炒食风味都好。果形与果肉关系密切：扁圆形的果肉薄，正圆形的果肉厚。所以要选购肥硕均匀、蒂小、颜色鲜红、硬度适宜、无伤裂畸形者。

　　吃催熟西红柿对身体好吗

　　使西红柿早熟早红的物质，是涂抹在西红柿的表面的“乙烯”，乙烯是一种植物的生长激素，不是化学物质，更不是动物激素。使用这种植物的生长激素，是因为西红柿本身的成熟过程靠自身体内的乙烯来完成，人为加入乙烯之后，对西红柿的成熟可以起到“催促”的作用。乙烯对人体并无伤害，在自然情况下可以挥发，所以可以保证安全。

　　小提示：西红柿刚刚买回家最好不急着食用，因为西红柿有一个“放熟”的过程，而且外表涂抹的催熟催红物质“乙烯”，在放熟时可以继续挥发。食用时，用清水洗净后即可，如果实在对乙烯有“心理障碍”，可以拿开水烫一下，把皮剥下后再吃。

　　如何辨别催熟的西红柿

　　1、口感的区别。催熟的西红柿食而无味，口感发涩；自然成熟的吃起来是“沙”的，酸甜适中。

　　2、从外观上来分辨。通常，经过催熟的西红柿果实着色特别均匀，整个果实均为红色，果蒂部很少看到绿色（果蒂就是果子窝处的那个把儿，跟枝相连的地方）。但根据喷施药物剂量的不同，会导致西红柿的外观不那么圆整，摸上去手感较硬。自然成熟的西红柿常有红绿色相间的果蒂，果实整体圆滑。

　　3、不要买形状畸形带“尖儿”的，一般催熟的激素都聚集在那里。长期食用这种番茄可以导致孕妇生出畸形婴儿。

　　4、从果实内部观察。将西红柿掰开后，催熟的西红柿往往无籽或籽呈绿色，果肉少汁；自然成熟的西红柿籽呈土黄色，果肉红色，而且多汁。

　　5、不要买青番茄以及有“青肩”（果蒂部青色）的番茄，因为这种番茄营养差，而且含的番茄苷有毒性。还有，不要购买着色不匀、花脸的番茄。因为这是感染的番茄病毒病的果实，味觉、营养均差。

　　6、摸：西红柿成熟的标志是软而不是硬，如果摸起来感觉里面有明显硬芯的西红柿，最好不买。

　　西红柿的保鲜方法

　　1、挑选西红柿个子比较大、果体完整、没有虫印，品质好、略带青色、五六分熟的西红柿。

　　2、将其放入食物保鲜袋内，口扎紧，置于通风阴凉处，每天打开袋口1次，通风换气5分钟左右。

　　3、如保鲜袋内附有水蒸气，应用干净的毛巾擦干然后再扎紧口。

　　4、袋中的西红柿会逐渐成熟，―般可维持一个月左右。