独龙族是一个人口仅有5000余人的少数民族。他们有自己的语言，从语种上类分应该属于汉藏语系藏缅语族。受条件限制，独龙族以前一直过着自由迁徙、刀耕火种、男人渔猎、女人采摘的日子。直到解放后，大多数的独龙族才在独龙江沿岸建起了固定的村寨。
女人文面是独龙族一个奇异的习俗，而且由来已久。《新唐书》中称之为“文面濮”，《南诏野史》更是以“绣面部落”来称呼独龙族。至于为什么要文面，说法有很多，但没有严格意义上的确切解释。有的说是为了防止被外来民族抢去;有的说是为了好看;有的说是为了死后能与灵魂相认。还有一种说法与原始图腾崇拜有关——在独龙族的信仰中人死后的亡魂“阿细”会化成各色蝴蝶飞向苍天。
有幸进入到怒江大峡谷的最北端——贡山县独龙江乡，走访了北至独龙江上游的迪政当村，南至下游马库村所属的箐南当自然村(滇缅边境)。
盛暑之季，进入独龙江峡谷颇费周折。栏杆横在独龙江公路的入口处，旁边自治县政府设立的告示牌上写着：
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进出公路的人员都要进行登记，接受检查。不得携带野生动植物及其产品。进行独龙江旅游、科研等活动的，需到保护区管理局办理证件后，方可进入。进入公路路段从事工程、科研等人员，未经批准严禁在山上过夜。
由于我们队伍庞大，之前已经打过招呼，所以很是顺利地过了关卡。独龙江公路长96公里，沿途没有地名，只是标出公里数来代替。如果木制的里程碑坏了，那么外面来的人根本不知道自己的位置在哪。在有惊无险地穿过一条天然的冰溶洞隧道后，自然生态保护完整的独龙江峡谷便呈现在我们面前。
