据香港《文汇报》7月10日报道，美国食品和药物管理局位于马里兰州的一个实验室，日前在储物室内发现数瓶被遗忘了几十年的天花病毒。当局怀疑这些病毒是1950年代的试验品，已把它们转移至高防护实验室，强调无工作人员和公众受感染。
据报道，这些天花病毒被藏于一个纸箱内。美国疾病控制与预防中心(CDC)已向世界卫生组织(WHO)通报事件，并邀请世卫参与调查。
天花传染性极强，在上世纪造成约3亿人死亡，直到世卫1980年在全球普及疫苗疗法，才正式消灭天花。仅剩的样本存放于美国亚特兰大和俄罗斯新西伯利亚两个高防护实验室。
CDC7月8日表示，有职员上周清理药管局一个储物室时，在一个未使用区域发现数樽封存的天花病毒，但强调玻璃樽未被打开，被发现后即被小心保存。该实验室1972年前曾属于美国国家卫生研究院。
天花病毒 被遗忘数十年的炸弹，请看下一页
当局正进一步检测，以确定病毒是否还有活性。若证实病毒还有活性，CDC将在世卫见证下销毁。CDC亦会与联邦调查局合作，调查病毒样本为何会存放于上述实验室内。
这是近一个月来美卫生机构第二次爆出安全丑闻，CDC位于亚特兰大的实验室，6月因未遵守安全规定，导致84人接触炭疽杆菌。
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