这是一个出身猎户的孩子经过一段段的因缘巧合、异于常人的磨练，成长为一名优秀战士的故事。
少年牧良逢是一个生长在湖南怀化市一个名叫风铃渡镇上的山里孩子，无父无母，从小跟着爷爷在森林里以打猎为生。牧良逢对枪天生有着一种独特的天赋，练就了一手好枪法，猎物百打百中，在山里过着平静安详的生活。
1938年秋，武汉三镇彻底沦陷，日军南下，直逼湖南省城长沙。大批难民、学生、成百上千的溃兵和伤员逃到牧良逢生活的镇子——风铃渡。这一年，牧良逢19岁。
一天，一架飞机尾部冒着浓浓的黑烟一头栽在牧良逢打猎的这片树林里。一个金发碧眼、浑身是血的外国男人从里面爬出来，昏厥在牧良逢面前。山里长大的牧良逢有着男人的血性和朴实善良，他丢下了自己辛苦打来的猎物，把这个来例不明的外国人救回了家。原来，这个外国男人是来支援中国抗战的美国飞行员，名叫约翰。在武汉执行任务返回时，在途中遭到日军飞机的伏击，被机枪击落下来。
经过爷俩的精心照料，美国飞行员约翰先生很快就恢复了健康。约翰灌输给牧良逢一些西方的先进思想以及军械知识，在他的启蒙下，牧良逢这个只读过几年私塾的山村少年对外面的世界开始有了全新的认识，约翰还告诉了牧良逢日本鬼子在中华大地上烧杀掳掠，这些血淋淋的场景激起了少年牧良逢最初的血性，他恨得举起拳头，听得牙痒痒，他想丢掉手中的火铳，拿一把真正的枪去杀掉这些日本人。
约翰更欣喜地发现，牧良逢对枪有着天生的热情和独特的天赋，送给了他一把美国勃郎宁手枪，希望他有朝一日能成为一名出色的战士。
几个月后，牧良逢连夜赶了数十里山路，去镇上找镇长兼镇保安队长吴云之，请他们护送美国飞行员约翰返回设在怀化市的中美空军基地。牧良逢的爷爷曾经从土匪手中救过镇长吴云之，镇保安队的副队长宋清也是牧良逢从小玩到大的伙伴，所以两家关系不错。
在镇上，牧良逢认识了他生命中的第一个女人——柳烟，柳烟20出头的年纪却已经是一个战死的国民党军官未过门的妻子，她容貌秀丽，是镇上难得一见的美人，现在经营着一家茶馆，两人因次意外事件一见投缘，互相产生了好感。
